奥运会是奥林匹克运动会的简称，是国际奥委会组织的综合性竞赛会。它起源于古希腊的奥林匹亚竞技。
公元前8世纪，在希腊已形成了许多奴隶制城邦，相互经常发生战争，有些城邦还对外进行殖民扩张，为此要求希腊人具有从事战争所需要的健全体魄，所以希腊人非常重视体育训练，在城市里普遍开设有体育学校，有许多供人进行锻炼的运动场，并经常举行体育竞赛。
第一次全希腊性的运动竞赛会是在公元前77年（希腊纪年之始）举行的，每四年举行一次，由于举行的地点是在希腊南部伊利斯境内的奥林匹亚，故名奥林匹亚竞技会。
希腊人信奉主神宙斯，体育竞赛都与对宙斯神的大祭结合起来，故奥林匹亚竞赛会也称作神圣运动会。在古希腊，竞技会的举行被看成是十分重大的事情。运动竞赛期间，宣布全希腊神圣休战，希腊城邦之间若在此时碰上战争，双方就暂停交战，等竞技会结束后再战。即使此时碰上外敌入侵，也把运动竞赛放在首位。
奥林匹亚竞技会对参加成员有严格限制：若是希腊人，不论成年人、少年或儿童均可参加；若是非希腊人、或是奴隶和判过罪的人，则无权参加竞赛。妇女不仅不能参加比赛，也不能观看，否则将受到严厉惩罚。
运动竞赛的项目初为200码（约合182公尺）短跑，以后才增加了中距离跑、长跑等。参加竞赛的运动员满身涂着橄榄油，跑时完全赤身裸体；也有穿着军装赛跑的。赛跑编组由抽签决定，四人一组，先进行分组赛，再由每组优胜者进行比赛，产生冠军。掷铁饼、赛马、掷标枪、赛车、角力等项目也是以后逐渐增加的。除以上竞赛项目外，表演戏剧、诗歌、音乐亦在竞赛之列。
竞技会结束后，要在宙斯神庙附近举行隆重的授奖仪式，奖给优胜者以盛满擦用油的彩绘陶罐，并给优胜者戴上橄榄枝编成的花环。得到花环的优胜者，比国王还受到人们的崇敬和爱戴，优胜者把花环献给神庙的神坛，仿佛把自己的胜利献给了城市。人们为他举行国宴、塑雕像，经常免除他的国家义务，有权免费看戏，甚至发给他养老金。
古代奥林匹亚竞技会一共举行了293次。公元394年，侵入希腊的罗马皇帝狄奥多西下令禁止竞技会的举行，此项活动就此中断了一千五百多年。直到1894年6月，在巴黎成立的国际体育组织——国际奥林匹克委员会，才决定恢复综合性的运动竞赛会，并定名为奥林匹克运动会。
1896年，现代第一届奥运会在希腊的雅典举行，以后仍每四年举行一次，轮流在各会员国举行，参加者也不再限于希腊人和男子，全世界男女运动员均可参加。
2000年悉尼奥运会
2000年的悉尼奥运会，是人类进入21世纪所举办的第一届奥运会。这一届奥运会的举办地是在澳大利亚美丽的海滨之城——悉尼，其绿色、环保的奥运形象，给我们留下了深刻美妙的回忆。
2000年悉尼奥运会开幕式场景
2000年9月15日至10月1日，来自全球200个代表团的1.1万名运动员，参加了21世纪的第一次夏季奥林匹克运动会——在澳大利亚悉尼举行的第27届夏季奥林匹克运动会。这届奥运会的比赛项目一共有28个大项、300个小项，比赛项目之多为历届奥运会之最。
参赛运动员在奥林匹克精神的鼓舞下，向着人类的运动极限发起挑战，展示出了较高的竞技水平，共创造了34项世界纪录，77项奥运会纪录，3项奥运会最好成绩。
悉尼运动会会徽——“新世纪运动员”
2000年悉尼奥运会的会徽——“新世纪运动员”，是一个运动员正奔向新世纪的形象。由上至下不难看出悉尼歌剧院的外形曲线被用来表示火炬，而太阳、岩石、及土著的回旋标的图形则被用来塑造运动员的头、手及腹部。
整个会徽的色彩语言极具象征意义：蓝色的海港、黄色的太阳和沙滩以及红色的内陆土地，突出了澳大利亚本土文化的独特性。绿色和环保是澳大利亚留给每个人最深刻的印象。
邮票上的奥运
为纪念在悉尼举行的第二十七届奥林匹克运动会，国家邮政局于2000年9月15日发行《第二十七届奥林匹克运动会》小型张1枚。
藏品信息
[藏品名称]2000-17 《第二十七届奥林匹克运动会》纪念邮票小型张
[藏品简称]奥运小型张
[藏品面值]8元
[发行时间]2000年09月15日
[发行数量]1834万
[发行单位]国家邮政局
[交易代码]202052
小型张背景以朱红色作为底色，涂上一抹形似闪电的灰色，寓意速度与跃动。此外，“2000”的3个白色圆环上，添加了黄、黑的两个环，组成了奥运五环，构成了小型张的主体图案，深刻地展现了奥运的基本精神。
来源：南方文交所钱邮中心
