清嘉庆年间，《石渠宝笈三编》的编纂者胡敬撰写了一部《国朝院画录》，其中有言：“国朝花卉，当以恽寿平为第一。淡冶秀逸，仙骨珊珊，如藐姑之不食人间烟火。其次邹一桂推能品，于寿平笔意深有悟入处。大章稍逊一桂，而设色修洁，亦足名家，体夺黄筌。”
胡敬《国朝院画录》卷下“杨大章”上文出自《国朝院画录》的下卷，本是评论宫廷画家杨大章的画艺，不意之间却道出了恽寿平花卉在当时的地位之高与影响之深。
书中提到的邹一桂是雍正五年进士，官至内阁学士，史载他学习恽寿平花卉，深得御宠：“一桂画工花卉，承恽格后为专家。尝作《百花卷》，花题一诗，进上，上深赏之，为题百绝句。”不止邹一桂，诸如蒋廷锡、钱维城等词臣画家，都以恽寿平为师，所谓“江南江北，莫不家南田而户正叔”。
中国嘉德秋拍将现身一件“没骨神品”恽寿平《山水花卉册》，作于康熙二十三年（1684），共十开，五开山水，五开花卉，为同治状元徐郙、民国收藏家徐俊卿的旧藏，画册末幅有著名画家、鉴藏家吴湖帆的题记。
恽寿平（1633-1690）
山水花卉册
册页（十开） 水墨、设色纸本
甲子（1684年）作
尺寸：23.50×36.50cm（每幅）
估价待询
题识：
（一）千树红霞一钓丝，孤吟惟有碧云知。却笑非熊溪上叟，白头犹作帝王师。拟赵伯驹花溪渔艇。
（二）琳池鱼藻。临刘寀本。
（三）娇春双艳。苕华馆制。
（四）方壶用意飘洒，烂然天真，脱去町畦，超於象外，画手之龙变者也。南田客。
（五）吹罢琼箫咽凤尘，粉痕暗减镜中春。低垂翠袖红妆侧，舞倦龙绡一美人。寿平。
（六）软玉风前落锦茵，长条无力系残春。锦机不是含愁织，空对流黄忆美人。寿平。
（七）如在空山雨后听，风梢吹落半帘青。待他三尺梁园雪，化作瑶天白凤翎。临鸥波老人琅玕春色。
（八）临徐崇嗣春风图。南田。
（九）乌鹊将栖处，溪烟欲上时。秋声何处起，风在最高枝。橅曹云西风林晚鸦。寿平。
（十）甲子春三月南田寿平拟古十种。
钤印：南田草衣（二次）、寿平（三次）、叔子（二次）、寿平、正叔（二次）、寿平、南田小隐、恽正叔（二次）、寿平之印、恽•寿平
鉴藏印：颂阁所藏（十次）、陶庵经眼金石书画记、爱画入骨髓、陶庵心赏
吴湖帆题后页：乙亥（1935年）秋日，向陶庵先生借观至梅景书屋。吴湖帆潘静淑合临一本，并志眼福。钤印：吴湖帆、静淑书画、梅景书屋
褚德彝题签条：恽南田山水花卉神品。陶庵珍秘。辛巳（1941年）夏，松窗。钤印：褚德彝印
出版：
1、《恽南田花卉》，朵云轩，1961年。（木版水印牡丹、腊梅、桃花、绣球花四开）
2、《清初正统画派》，图126、图127，艺术图书公司，1985年。
3、《恽南田画风》，图71、图72，重庆出版社，1995年。
4、《朵云轩木版水印艺术》，图195，上海书画出版社，1997年。
5、《古代书画精品录》（叁），第214-234页，长城出版社，2003年。
6、 《恽南田山水花卉神品》，西泠印社出版社，2008年。
7、《中国花鸟画通鉴•写生正宗》，第46-49页，上海书画出版社，2008年。
江苏省国画院研究员黄朋认为：“这件作品无疑是恽寿平作品里的精品，因为它创作于1684年甲子年，恽寿平52岁，正处在他的眼界、精力、创造力的巅峰状态，也是他人生的最后几年时间。而这本画册里包容了他几乎所有题材：有山水、花卉、鱼藻、竹石，非常丰富、全面，确实也是相当精彩，每一开都能给人留下深刻印象，体现了他巅峰时期的画风面貌，有很大意义。”
当时画苑徐崇嗣
今日江南恽寿平
恽寿平与王时敏、王鉴、王翚、王原祁、吴历并称为“清初六家”，又称“四王吴恽”。四王、吴历皆以擅山水驰名画坛，而恽寿平独以花卉驰名江南。其实恽寿平早年也以山水画擅名，“少工山水，咫幅千里，烟云万态，多仿黄鹤山樵。”
恽寿平《山水花卉册》册页（十开） 水墨、设色纸本民国年间，俞剑华《中国绘画史》就认为恽氏山水非四王能比：“恽寿平虽以花卉名家，而其山水高旷秀逸、妙绝等伦，实非‘四王’所能企及”。
恽寿平因何原因做出这种转变？《国朝画徵录》说在恽寿平结识王翚之后，弃山水而转向花卉：“好画山水，力肩复古。及见虞山王石谷，自以材质不能出其右，则谓石谷曰：是道让兄独步矣，格妄，耻为天下第二手。”
恽寿平选择主攻花卉，再造徐崇嗣的没骨画法，当时极受追捧，对后世画史的影响也极为深远。
徐崇嗣为徐熙之孙，活动于北宋初年， 擅画草虫、禽鱼、蔬果、花木等题材，不用墨笔勾勒，直接以彩色晕染，世称“没骨花”。最早记载出现在郭若虚《图画见闻志》，“其画皆无笔墨，惟用五彩布成，旁题云翰林待诏臣黄居寀等定到上品徐崇嗣画没骨图。以其无笔墨骨气而名之，但取其浓丽生态以定品”。蔡襄题云：“前世所画，皆以笔墨为上，至崇嗣始用布彩逼真，故赵昌辈效之也。”
恽寿平《山水花卉册》册页（十开） 水墨、设色纸本“临徐崇嗣春风图”除此之外，沈括《梦溪笔谈》提到徐崇嗣作花卉“乃效诸黄之格，更不用笔墨，直以彩色图之，谓之没骨图。”苏辙《栾城集》也提及徐崇嗣作画“以五色染就，不见笔迹，谓之没骨。”
不过到了明末清初，徐崇嗣的画作已经基本无存。恽寿平本身虽然善于拟古，但并不富收藏，能见到徐崇嗣真迹的机会更是有限。实际上，恽寿平是在前人的基础上，重新提炼、改造，他是借古以开今，并且将没骨画法发展到极致，是开一代风气的人物。
在太仓客居三年后，恽寿平于康熙二十二年（1683）返回家乡。他在常州白云溪渡口置有一处临溪小筑，以作为晚年安身之所，并将此处名为“瓯香馆”。他在此从事诗文、书画创作，也时常往来于苏州、常熟、杭州等地，应友人之请作画。也正是在这一时期，创作了不少精品。
此件《山水花卉册》是康熙二十三年（1684）所作，时年五十二岁。他作画时以写生为基础，对花卉极力摹写，力求得其活色生香。他力主“惟能极似，才能与花传神”。册页中主要以色渲染，点染并用，创造出一种明丽淡雅的画意。
恽寿平《山水花卉册》册页（十开） 水墨、设色纸本 “临刘寀琳池鱼藻图” 册中山水名为拟古而有自家面目，花卉为晚年没骨代表作，技法愈臻成熟，是一件不可多得的山水花卉合璧册，1941年褚德彝题此册：“恽南田山水花卉神品”。
恽寿平《山水花卉册》十开中国国家博物馆书画研究所所长朱万章认为：“‘神品’在画品里，属于是高等级。这件作品里不仅有花卉，还有恽寿平的山水画，有《鱼藻图》，有《竹石图》，很丰富，也极具代表性。作品展示了恽寿平在用色、用墨、造型、选材等方面的全方位思考和创作，应该说是完全代表了恽寿平成熟时期的基本画风。”
吴湖帆的表白
“余最爱南田翁花卉”
吴湖帆可谓是恽寿平的“铁粉”，吴湖帆在《丑簃日记》中，记录了多次鉴藏恽寿平作品。
1933年二月十三日：“临恽南田《茂林石壁图》，此为余所见恽画第一品，笔墨恣放，睥睨一世，洵为奇迹。去年余得于泗州杨氏者，旋为蒋谷孙激赏易去，至今惜之。乃重假归临一本，聊存梗概而已。恽画传世多纤弱，当时谓见石谷甘自退让，此语窃有疑焉。恽之为何等潇洒旷达，岂其画如弱女子哉！今获此图，始信恽画之真目，其纤弱一种盖皆赝鼎耳。此画归蒋氏后不一月，复于津上得为石谷父子作小卷二，亦绝品也。余自云恽画所鉴不失，未知世间巨眼肯余言否？”吴湖帆谈到的“此图”指《茂林石壁图》，现藏故宫博物院，被吴湖帆誉为“恽画第一品”。
恽寿平《茂林石壁图》故宫博物院藏 二月廿日：“又为恽南田《茂林石壁图》题‘天下第一恽南田画’八大字于首。此真南田杰作。就余所见真迹，以山水论，七八轴、四五卷、五六册，皆不逮之。昔为余画，去年举以易米，归谷孙矣。”
三月廿日：“刘定之装好恽卷交来。此卷为余最得意物，计二节，每高四寸，长四尺，皆墨笔山水，一为石谷作，一为石谷长子作，向藏汪向叔处，南田画中精品也。南田山水卷至少见，此外余所见者，以潘氏《松风涧泉》为第一。庞氏无款山水卷，本身有石谷题字者，亦佳。蒋谷孙旧物。其一《竹斋图》，平平耳，真迹而已。其余所见山水皆不真。花卉则徐俊卿处一卷甚好，亦未见第二本。”吴湖帆说山水手卷少见，《松风涧泉》为第一，花卉则属徐俊卿藏本为最好，未见第二件。
四月十五日：“谷孙携示新得南田册四页，真迹也。此四页余前三年亦见过，潘季彤旧藏，与伪本南田六页合装一袭，余欲分购未得。今伪本六页已先被妄人购去，听出此四页真迹，被谷孙得之，得非天幸，艳羡不置矣。”
四月十七日：“又恽南田小卷，为石谷画者，与余二卷同时所作，亦天机绝伦。又王石谷《梅柳图》，为石谷卅余岁作于唐半园家，有半园及明昙、南田父子题字，明昙一题亦南田所书。又恽南田手札一册，多数十通，大观也。”明昙是恽寿平的父亲恽日初，吴湖帆提到王翚《梅柳图》后面的恽日初题跋是恽寿平代书。
1934年一月廿八日：“孙伯渊携来恽南田（四十岁作）为陶诞仙补照卷子，青绿没骨，作寒林飞雪，真绝妙品也。后有同时陆熹等六题，遂以千七百元得之，颇欣喜。”吴湖帆在购得恽寿平画卷后，欣喜之情，溢于言表。
由于1935年的日记不全，仅存二月、四月，无法得知吴湖帆在日记中是如何记录恽寿平《山水花卉册》。不过，朱万章研究过吴湖帆对恽寿平的鉴藏，认为经吴湖帆鉴藏过的恽寿平多是精品：“我曾经专门写过一篇关于吴湖帆鉴藏恽寿平作品的文章，谈到吴湖帆对恽寿平情有独钟。但凡他所鉴藏过的恽寿平作品基本都是精品，这件作品经过了吴湖帆著录、鉴藏，也可以看得出它在恽寿平作品中的地位。”
生动神化，横绝千秋
吴氏伉俪合临《山水花卉册》
除了日记，吴湖帆在题跋中还道出了诸多鉴定心得，如他对恽寿平的绘画分期就进行归纳：“恽南田四十五以前多画山水，偶作花卉，十不得一。晚岁多写花卉，山水亦十不得一二矣。”现藏上海博物馆的恽寿平《古木寒鸦图》，吴湖帆就认为非王翚能及：“用笔则软若游丝，劲如屈铁，外柔内刚，是所谓绵里藏针。用墨则披沙炼金，点画精华，况天赋绝人，是非石谷能及。”
孙伯渊曾携来一件恽寿平《猫扑蝶图》，吴湖帆认为是真迹，以三百廿元成交，评为妙品。此画现藏上海博物馆，裱边有吴湖帆题跋，评价极高：“南田翁写生花卉镕冶徐、黄，越宋超元，为有清一代冠冕。此图作于康熙甲子，是年五十二岁，正摈作山水而专事写生时笔，宜其生动神化，横绝千秋也。”
吴湖帆还为恽寿平《花卉册》八开题道：“余最爱南田翁花卉，盖其天资丰神堪称空前绝后，虽起徐、黄亦未必能过，其后如南沙、新罗亦跳不出其篱笼。”吴湖帆自称最爱恽寿平花卉绝非妄言，吴湖帆脍炙人口的“闹红一舸”，即荷花题材，就是极大地受到了恽寿平的影响。
恽寿平《山水花卉册》册页（十开） 水墨、设色纸本 
吴湖帆、潘静淑 《临南田山水花卉》（十开） 水墨、设色纸本吴湖帆于1935年见到了恽寿平神品《山水花卉册》，当时为虚斋掌眼人徐俊卿所藏。吴湖帆心爱不已，特向徐氏借观至梅景书屋，夫妇二人合临一过，并以小楷在原作册尾郑重题道：“乙亥秋日向陶庵先生借观至梅景书屋，吴湖帆潘静淑合临一本，并志眼福。”钤印：“吴湖帆”、“静淑书画”、“梅景书屋”。
恽寿平《山水花卉册》册页（十开） 水墨、设色纸本 吴湖帆 题跋知名美术史学者汤哲明认为：“1935年，吴湖帆夫妇从陶庵先生处借去，其中吴湖帆临了其中山水，潘静淑临了花鸟，而这套吴湖帆、潘静淑合临的这套册页在市场也是非常有名，所以说这套恽南田的《山水花卉册》的珍贵程度当时就非常罕见，是代表了恽南田风格的典型作品。”
