中国藏家薛蛮子买下英法联军入侵时京城旧照 费利斯·比托于1860年代拍摄的“塘沽”炮台。

比托于1860年10月拍摄的颐和园文昌帝君庙。

费利斯·比托于1860年代拍摄的北海。

费利斯·比托于1860年代拍摄的大沽炮台。

比托于1860年代拍摄的雍和宫正门。

　　当地时间5月14日，伦敦苏富比的一场名为“旅行、地图及自然历史”的拍卖会上，两组以中国为主题的原版老照片，引人瞩目。最终，两组照片被国内著名影像收藏者薛蛮子拍得。

　　两组影像作品中，第185号拍品由著名摄影师菲力斯·比托(Felice Beato)于1860年拍摄，包括历史上第一幅北京全景图的原版。另一组202号拍品，是约翰·汤姆森(John Thomson)1871年在汕头、厦门和台湾拍摄的71张照片。最终，这两组老照片，成交价分别为21.85万英镑(含买家佣金，约合人民币210万人民币)和13.45万英镑(含买家佣金，约合人民币126万元)，都高于估价。

　　老照片： 最形象的历史

　　对摄影技术，他并不精通，“平时连拿手机自拍在微博上晒晒都不会”。但对于收藏影像，他有自己的偏好。按他的话说，老照片在记录历史、传播历史时“最直接、最形象、最容易普及”。

　　这一次，薛蛮子拍下了18张菲利斯·比托照片。比托是世界上最早一批进入东亚进行拍摄的摄影师，也是最早的战地记者之一。1860年，他首先抵达香港，然后跟随着英法联军入侵的脚步，用相机记录这场战争，记录当时的中国。本次拍卖的18张影像中，就包括了大沽炮台、天津北塘、通州八里桥、北海、天坛、雍和宫正门、紫禁城和颐和园等。

　　比托记录了历史，并将他沿途拍的照片出售给了那些参加了炮击大沽、攻入北京、劫掠皇家园林的英法士兵。此次被拍卖的这18张照片，就来自当年参战的英军中尉爱德华·科特尼。科特尼买下照片后，用笔标注出照片拍摄的时间、地点或人物姓名。

　　18张影像中，一张在午门上拍摄的北京城全景尤为珍贵。这是世界上第一张北京全景图，由6张图片拼接而成。据摄影师、影像收藏顾问曾璜介绍，比托是连拍高手，在当时的技术条件下拼接而成的这张北京全景图的原版，如今成为他技艺的最好佐证。此外，这组影像中的颐和园文昌君帝庙，在照片拍摄几天后，就被英法联军烧毁，这张图片也成为如今世上仅存的文昌君帝庙影像。

　　“这样的记录值得全世界保存”

　　对于这次拍卖，薛蛮子说，他并不希望把这样的文化收藏政治化。在他看来，这是一组独一无二的原版照片，是珍贵的历史记录，“这样的记录值得全世界来保存。”

　　薛蛮子告诉记者，他收藏的老照片已经有上万张，清末民初重大历史事件的图片几乎都涵盖，也包括很多中国各地的古城影像。在他看来，和书画、瓷器或玉器等收藏不同，老照片收藏“不需要了不起的专业知识”，因为它“无法伪造，不存在真伪”，但需要发现的眼光。“在这些照片中，我看到的是对民族历史的见证，是感动人心的东西。”

　　记录普通人生活留下最宝贵记忆

　　摄影技术的发明，赋予人类记录历史，记录生活的最直接工具。但薛蛮子觉得“中国人太注重整体，注重概念，却忽略了个体”，因此对普通人生活的记录十分贫乏。这种记录在当时主要由外国人来完成了。

　　19世纪的欧洲人，对遥远的中国知之甚少。据拍卖行网站的介绍，战地摄影师比托在回到伦敦后，随即把照片卖给了图片商，图片商此后开始批量印制。但图片商印制的照片与比托的原版照片相比，不仅质量差，而起缺失很多细节。据曾璜介绍，薛蛮子这次买到的算是国家博物馆级的藏品，是“国宝”。因为它们是1860年，即拍摄当年在北京洗印的。目前市面上或博物馆里的其他类似的照片，都是1862年以后的。

　　另外一组照片的拍摄者约翰·汤姆逊，是第一位纪实摄影家。据曾璜介绍，汤姆逊因为拍摄中国成名，也被称为“摄影界的马可·波罗”。他出版的图册《中国与中国人影响》成为外国人在19世纪了解中国最生动的资料。此次拍卖的71张照片中，可以看到那时的鼓浪屿，看到早期的台湾民居和普通人的生活。

　　薛蛮子自称是国内影像藏品最多的人。相对那些动辄数百万元一件的书画拍卖品，薛蛮子觉得能用300多万元买到这么多原版的珍贵照片，这买卖很划算。

　　薛蛮子最著名的身份是投资人。他觉得和投资相通，收藏老照片的关键是，要看得懂哪些重要，哪些不重要，哪些更值得收藏。“中国人应该珍视自己的影像，哪怕是家族的照片。父亲母亲的旧照，或者儿时戴着红领巾的照片，都是家庭最宝贵的回忆和遗产，没有什么比这更重要。”