齐白石像

　　齐白石是中国近现代绘画史上的传奇人物，一个出生贫寒的木匠最后成为一位享誉中外的大艺术家；一位最开始仅仅凭临摹《芥子园画谱》入绘画之道的职业画工最终是改变了文人画的原有传统，并开创了传统绘画的新局面。其中的偶然性和必然性因素只有在如此恰当的条件下才能发生这种奇妙的化学反应。齐白石的讨论和研究从来不少，关于他生平的、艺术的、诗文刻印的等等，每一项都有大部头的著作，但是从没有人敢说自己研究透了，正如徐冰所说：“工匠之思与民间智慧让齐白石的研究者总有搞不懂的部分。他像是生来就具有解决这种问题的能力：关于雅与俗、艺术与商业、能品与逸品这些看上去二元对立、让文化人永远头疼不好直面、却又是艺术圈永恒的等级问题。”

　　齐白石的艺术成就也是毋庸置疑的，我们在他绘画中感受到了自然之真、人性之真、情趣和哲思，他为我们洞开了另一扇观察世界的窗户。齐白石关注的是天然灵动的自然造物，一花一草一虫子都给他带来无限的惜爱之情，而这份对世界的新鲜好奇贯穿了他的艺术人生，所以才会有了“衰年变法”的成功。他的绘画题材明明是那么熟悉的、我们生活中随处可见的平常事物，但是只有他的那双“天真之眼”才能看出各般殊然，再用宣纸、笔墨、花青、藤黄、石榴红勾勒出一个诗意的世界。他的艺术有想落天外之妙，也便有源于市井之中的拙情。

　　齐白石他的光环很多，所谓艺术大师、人民艺术家、国际巨匠等等，对于我们来说，这些称号都毫不为过。在西方文化占主导地位的今天，中国画的价值在国际上一直没有得到足够的重视，许多中国传统画家们的影响力也仅仅限于国人之中。而齐白石算是在这种困境下突破得比较成功的一位，齐白石绘画语言的当代性是可以跨越任何形式语言和文化系统的界限的，毕加索对张大千说过：“齐白石真是你们东方了不起的一位画家……中国画师神奇呀！齐先生水墨画的鱼儿没有上色，却使人看到长河与游鱼。那墨竹与兰花更是我不能画的。”

　　Art price从全球6000家拍卖公司收集2009年的拍卖数据后得出结论，稳占头两位的是毕加索和安迪·沃霍，2009年全球范围内作品销售额分别为1.21亿美元和1.06亿美元。而齐白石排名仅次于这两位，以超过7000万美元夺得全球销售榜探花一席，这也是中国艺术家首次进入这个榜单的前三名。不过齐白石的单幅作品价格与西方艺术家仍然难以比肩，由于很多西方艺术大师在市场流通的作品大大少于齐白石，虽然单价竞争力并不高，但齐白石的作品却可以凭“积少成多”取胜。同时，我们看到的事实是：齐白石作品的购买者绝大部分仍是中国藏家。

　　如何让齐白石取得与其艺术价值相匹配的国际地位，这是无数中国美术史家和艺术工作者在思考的一个问题，北京画院美术馆馆长吴洪亮有一个十分强烈的认识：“对于国外的普通的学者，齐白石还只是一个名字，我们要通过我们的国际论坛，通过我们的展览，通过我们的研究，使齐白石成为一个像毕加索，像安迪·沃霍尔一样，全世界更为熟悉的艺术家，而我们已经感觉到齐白石无论从作品的质量、数量、个人传奇和性格，都能支撑他作为一个国际级大师的地位，我们认为，我们希望这是一个世界人的共识。”

　　香港美术史学者万青力这样看待齐白石：现在在国际上提到东方画家，大家第一个就是想到齐白石，所以他有一定世界影响力的。为什么呢？有两个原因，第一是日本的推动。日本对中国文化的变化非常敏感，他跟着我们中国潮流，先是跟吴昌硕，后来是跟齐白石。第二，西方现代艺术—特别是法国现代派野兽派这些画家都深受东方、日本影响。西方人认为中国绘画是表现主义，最早翻译成expressionism，美国学者称中国的写意画为expressionism spirit，他们认为写意画和西方的表现主义的画是一样的。所以他们很容易接受齐白石的画，认为齐白石的画是表现派，所以齐白石正好符合西方追求的形式，点、线、面、色彩的对比和张力，都可以从齐白石的画找到共鸣。可以说，齐白石把中国画带到世界。