揭开中国最大收藏家之谜
http://www.sina.com.cn 2011年02月24日 11:59 中国新闻网 官方微博
赵泰来所接管的数以十万计的珍贵文物，其实都是他的外曾祖父伍廷芳所收藏的。换言之，伍廷芳才是真正的大收藏家。
说起伍廷芳，更是中国近代和现代叱风云的、了不起的历史人物，上一辈的香港人无不熟悉，因为他与香港的渊源深远。
伍廷芳(一八四二年——一九二二年)，清末民初杰出的政坛人物、著名的外交家、法学家。本名叙，字文爵，号秩庸，后改名廷芳。祖籍广东新会，出生于新加坡，年少时曾被绑票，逃脱后只身赴香港圣保罗书院求学，接受了六年的西式教育。
伍廷芳在圣保罗书院读书的期间，曾与黄胜共同创办了香港第一份华文报纸《中外新报》，亦协助陈蔼亭创办《香港华字报》。毕业后于一八六一年任香港的高等审判庭、地方法院等的翻译。
一八六四年，伍廷芳与牧师何进善的长女何妙龄成婚。一八七一年调任港府巡理署译员。一八七四年自费赴英国留学，在伦敦学院(即伦敦大学学院)攻读法律，一八七六年在林肯律师学院考获大律师资格。
伍廷芳留学返港后在香港执业，成为香港首名华人大律师。一八七八年获香港总督轩尼诗委任为首名华人太平绅士，一八八○年获委任为前定例局(即立法局)首位华人非官守议员，同年他曾署任裁判司。后因投资生意失败，被迫辞去立法局议员一职。
伍廷芳在港期间，积极支持港督轩尼诗的开明政策，反对歧视华人，并要求废除公开笞刑和遏止贩卖女童等。
伍廷芳是一个与时俱进的时代风云人物。在国难当前，他毅然从政，干下一番轰轰烈烈的大事业。
且说李鸿章早年开展洋务运动，深感到对外交涉人才的短缺，一八七七年十月六日，天津海关道黎兆棠将伍廷芳引荐给李鸿章，“经过虚衷询访”，李鸿章发现伍廷芳正是他物色数年而未得的人才，当即决定将之延入幕府，以便“遇有疑难案件，俾与洋人辩论。凡折以中国律例而不服者，即以西律折之，所谓以彼之矛刺彼之盾也。”
一八八二年，伍廷芳接受直隶总督兼北洋大臣李鸿章的邀请，任洋务委员，成为李鸿章的幕僚。期间曾参与中法新约、长崎事件、马关条约等的商议。
伍廷芳一八九六年奉命出使美国、西班牙、秘鲁等国，当中以留在美国时间最长。一九○二年伍廷芳回中国，与沈家本同任法律修订大臣。
最为人乐道的是，伍廷芳任法律修订大臣期间，拟订了中国最早的商业法；提出废除凌迟等酷刑、禁止刑讯；并按欧美等国办法起草诉讼法，建议使用陪审团和律师制度，改良狱政等等一系列先进的主张，让中国向民主法制迈出一大步，从而产生了深远影响。
伍廷芳曾任驻美公使。一九○五年，当时美国刚刚通过排华法案，墨西哥随后亦宣布跟随。当时，伍廷芳曾为了这件事在美国和墨西哥两国之间不断游走，以解决危机。一九○七年，伍廷芳再次出使美国、墨西哥、秘鲁及古巴，在美洲目睹主张推翻清朝和帝制的高涨革命浪潮。一九一○年回中国后寓居于上海。
辛亥革命爆发后，伍廷芳在上海当即宣布赞成共和，并修函致清廷，劝请清帝自动退位。上海光复后，他与陈其美、张謇等组织“共和统一会”，又被光复各省推为临时外交代表，与各国交涉。
(摘自香港《文汇报》 文/彦火)