香严寺外竹林中的这座白塔，是清代香严寺住持颛愚谧禅师的灵塔。 香严寺大雄宝殿内精美的木雕。 香严寺大雄宝殿内的明代壁画。

　　唐之后，香严寺曾两度复兴，“为中州诸山之冠”

　　今日仍存的壁画、木雕、石雕、砖雕，是香严寺文物价值的体现

　　引子

　　前面篇章，对一僧一帝一寺中的“寺”涉及甚少。所以，这里对其进行大致描摹，使读者了解两朝国师、一代明君的“舞台”，是何等所在。

　　香严寺最吸引我的，不是古刹，是寺外的竹林。它依山傍势，绵延起伏，如一片流云，飘在寺外，成了佛地神示与象征。

　　竹林中参差错落，一座座砖塔青苔斑驳，酣眠着一代代高僧。风吹竹响，飒飒瑟瑟，如长箫合奏，时隐时现的砖塔，则如合奏曲中一两声檀板。彼时此地，是不与尘世相关的静。

　　被大诗人陆游推崇为“宋代第一诗僧”的如壁，为香严寺第十三代住持，他在宋徽宗宣和年间为此寺住持，留诗数首，描摹出香严寺“沉在河流最底层”般的静。

　　如壁天资聪颖，七岁写《偶成》：“松下柴门昼不开，只有蝴蝶双飞来。蜜蜂两脾大如茧，应是山前花又开。”小小孩童，天生佛性。

　　成人后，如壁拜在香严寺月舟禅师门下。香严寺正北约一公里处清风岭南侧、高约三米的悬崖峭壁上，有两个相隔5米的山洞——双石洞，是如壁与仆人如琳坐禅入定处。相传如壁入定后，洞内万籁俱寂，时间一长，飞鸟不知洞内有活人，在他肩膀上筑起巢来。

　　如壁在香严寺写《眠石》：“静中与世不相关，草木无情亦自闲。挽石枕头眠落叶，更无魂梦到人间。”诗句工整对仗，诗意潇洒飘荡。

　　不与尘世相关的静，是香严寺的味道，弥漫了香严寺内外，弥漫了一千三百年时光。

　　A唐之后曾两度复兴

　　香严寺最盛在唐代。唐之后，香严寺还曾两度复兴。第一次在明永乐年间，皇帝恩准重建淅川香严寺，规模宏大，田产万顷，唐代“万顷香严寺”美名失而复得，号称“十方长寿大香严禅寺”。这时的香严寺，有寺僧500余人，“为中州诸山之冠”。

　　此次敕建，门前留下的那座牌坊是最好的证明。它在山门之外，是游人第一眼所见，好像给寺院特质下了一个注脚，告诉大家，此处所在，青苍古朴，是不事喧哗的内敛。

　　牌坊由四根丈余高大石柱嵌连一起，横额上方饰有三面卷云纹石雕宝镜，石柱上部柱头为莲花宝珠式雕饰，下部有抱鼓石鼎助。横额上刻有六个大字“敕赐显通禅寺”，这是明显宗所赐，由驸马都尉沐昕书写，字体苍劲有力。对于寺庙，这是了不得的荣誉。

　　牌坊背面落款为“大明唐府重建”。明朝南阳被封唐王府，说明石牌坊及此次所有重建，均为政府工程。这次重建，大雄宝殿内，还留下了面积很大的壁画，为寺内一宝。

　　清康熙至乾隆年间，香严寺再度中兴。康熙59年即1720年春天，香严寺第58代住持颛愚谧发誓“香严再兴”，开始九年重建。上下寺大规模重修，共有各类建筑437间，围墙七百余丈，建筑雕梁画栋，金碧辉煌，占地面积3万多平方米，寺僧600余人，为中原一名刹。

　　B“一宝三绝”动心魄

　　香严寺有“一宝三绝”，它们是今时寺院文物价值的体现。

　　香严寺大雄宝殿，始建于明永乐年间，清乾隆时重修，东西长29米，南北宽22米，面阔五间，进深三间，属硬山式建筑，两山出檐，飞脊挑梁，兼有南北建筑风格。

　　殿外，四壁环廊排列二十六根合抱大柱。四周檐下数十个斗拱，刻有龙头龙尾象鼻形昂嘴，檐壁上还有数百幅花鸟及人物故事图案，充分体现了寺院主殿的分量。

　　殿内，八根通天大柱分成四对，每一对撑托着七架梁、十四檩，显得旷阔舒畅。四面墙壁上原本分布着几十个佛龛，供有石、铁、木等不同质地的佛像，可惜“文化大革命”时被损坏。

　　大雄宝殿内，最吸引人的，是四壁满绘了彩色壁画。壁画总面积有400余平方米，那绚烂华美的情境，细腻、柔润的笔致，令人悚然动心。这，便是寺内一宝了。

　　殿内东、西墙大型壁画，为《朝元图》——道教诸神朝拜原始天尊图，中为原始天尊，其他分别为南极太皇大帝、北极太皇大帝、东极青华大帝、西极皇天大帝、昊天玉皇大帝、勾陈大帝、后上皇地祗、金母(西王母)等诸神。北墙上有两幅小型壁画，东幅壁画为龙女拜观音，西幅壁画为天官拜紫竹观音。

　　满墙壁画，云龙风火，天风衣带，层层叠叠，内容丰富驳杂，“乱花渐欲迷人眼”。寺院壁画，多为佛教道教故事，无名匠人作画时心境虔敬，除技艺因素，浓重的主观附会意识尽显笔底。加之历代香客膜拜的目光，使得这些壁画，有了强大气场，有惊人的吸引力。

　　这些壁画，“文化大革命”时被人用石灰涂盖，1983年，石灰层被冲洗掉，显现出本来面貌。历经数百年，加上石灰水长期腐蚀，壁画却未曾褪色，到底是何种颜料所绘，一直成谜。

　　据说上世纪80年代，曾有画家试图将黯淡画面重新上色，几笔下去，不敢再描。因为他的新描，只近了原貌，那柔润灵动、鲜活游移的“神”气儿，他描摹不出。

　　香严寺三绝，指的是木雕、石雕、砖雕。

　　木雕常用材料为椴木、杨木、桐木等，工艺讲究，刀法各异，遍布于寺内建筑上，最为精巧的在大雄宝殿、法堂、藏经楼屋檐下额枋上。

　　大雄宝殿木雕，用的是浮雕、浅浮雕、透花雕，又有古代自然颜料彩绘，历经千百年风雨沧桑，依然华贵秀丽。

　　大雄宝殿四周檐下，有46尊柱头斗拱，每尊分为六个翘头合为米字形斗拱，四面凸出如盛开花朵。上面用浅浮雕刻着龙头、凤尾、祥云、鱼龙等，有强烈的立体感。这样的木雕斗拱，据文物专家考证，是中原罕见的南方工艺。这也体现了淅川处在南北方交界地，文化相融。

　　香严寺石雕多用青石、红色理石、黄色岩石，主要制作成狮子、柱础、门墩、门楣、石碑和古塔，雕刻技法大部分用阳刻浮雕、悬雕。内容浩繁，形象逼真。

　　香严寺内砖雕主要集中在屋脊和垂脊上，最漂亮的砖雕在韦驮殿、大雄宝殿屋脊上，有二龙戏珠、龙穿牡丹，还有纯净的青莲荷花和祥云飞绕等图案。

　　C古树名木“活历史”

　　香严寺内外有很多奇异的古树，它们是寺内活的“历史”，一代代寺毁僧散，只有树一年年长大，以无言的歌唱，为古寺延续生命。

　　寺院山门外，有千年夫妻银杏树，它们的树龄与寺龄相同，有1300余年。它们相距40米，根在地下相连，叶在空中絮语。进寺参拜的夫妻，多爱在夫妻树下留影。

　　藏经楼院内生长着一棵宋代桂花树，树龄800余年。这棵树年年花盛，如辛弃疾所描写：“大都一点宫黄，人间直恁芬芳！怕是秋天风露，染教世界都香！”其清浓两兼，正是佛教天界才有的仙桂之香。

　　香严寺法堂外，还有一棵300多年的紫薇树，据说此树能鉴人善恶，凡挠树颤动，即为好人。按科学解释，紫薇树树干神经反应敏捷，人触之都会有反应，与含羞草“害羞”的道理相同。

　　藏经楼东静养院西数米处，长着一棵千年古柏树，二人不能合抱。据寺院老和尚释湛杰讲：“这棵柏树是唐宣宗香严寺出家时，他的师父智闲为助他修道所栽。”

　　其实，香严寺一直到上世纪60年代，依然古柏参天，绵延数里。但当时淅川航运为造客船，伐了香严寺许多古柏树。

　　寺院外竹林边，还有一棵千年雄性皂角树，人称“政治信息树”。此树，一奇在雄树挂果，二奇在与大事件偶合。或许是巧合，或许是附会，但从它身上体现出的，是老百姓朴素的“万物有灵”哲学观，是老百姓对自然的敬畏。