在山西大学堂大公堂内，巡抚、校长、督学、藩台、臬台、道台、知府合影。 山西大学堂抚台各官并教习、教授与职员开学合影。 农学系的教授与职员合影。

　　山西大学，始创于1902年，是中国第三所大学，一度被命名为国立第三大学。

　　义和团运动结束后，英国传教士李提摩太做为英方代表负责办理山西“庚子赔款”事宜。李提摩太之所以愿意前往中国传教，是因为中国是他眼中非信教地区中最文明的一个，义和团运动中所表现出的部分中国人的愚昧无知使得李提摩太坚持要在太原开办一所中西大学堂以启迪教化。在与英美等国公使协商之后，他向李鸿章提出向山西罚银五十万两，用这笔资金“专门开导晋省人民知识，设立学堂，教育有用之学，使官绅庶子学习，不再受惑。”李鸿章照准后电令山西巡抚岑春煊迅速办理。

　　在与李提摩太商谈设立中西大学堂的同时，山西遵照清政府各省设大学堂的上谕，决定在原令德堂的基础上创办山西大学堂。李提摩太与岑春煊通过多次协商，中西大学堂与山西大学堂合并办学，合并之后，一部为中学专斋，一部为西学专斋。山西大学堂的校本部、中学专斋及两斋学生食宿均在贡院，西学专斋另借皇华馆学台衙门西院的皇华别墅作为临时校址。

　　光绪二十八年六月二十六日，西学专斋正式开学上课，巡抚岑春煊和省城重要官绅出席了开学典礼，至此山西大学堂正式成立。1903年，山西大学堂在侯家巷购置地皮 200亩。翌年秋，校舍落成，山西大学堂全部迁入。

　　直到辛亥革命前，山西大学堂与京师大学堂、北洋大学堂，为全国仅有的三所大学。辛亥革命以后，山西大学堂改为山西大学校，列入国立范围，后称国立第三大学。