刘宗贵向记者展示象齿化石 化石最长处达31厘米

　　7年前，山东省临沂市兰山区枣沟头镇的张乐成在自家菜园挖井时，挖出一块乳白色的“奇石”。虽然知道这有可能是个“宝贝”，他却一直没搞清楚这块石头究竟是何物。后来他委托老乡刘宗贵找到相关专家，终于将7年的“谜团”解开，原来这并不是普通的石头，而是一块距今至少万年以上的古菱齿象臼齿化石。专家介绍说，这块化石对于研究当地的古环境、古气候具有一定的价值。

　　菜园里挖出乳白色“奇石”

　　时间回到2006年。当年枣沟头镇东风村的村民张乐成在亲朋好友的帮助下，打算在自家菜园里挖一眼水井。就当众人干得起劲的时候，一块乳白色的石头挡住了挥舞的锄头。在简单清理后，这块石头被从七八米深的地下搬到了地面。

　　“这看起来好像是钟乳石。”在看到这块通体呈乳白色、表面有较为规则细纹的石头后，不少村民纷纷猜测这块石头究竟为何物。“当时我也觉得这块石头有点特别，但因为水井还没挖完，所以就先把石头用袋子装了起来，扔到堂屋一个角落去了。”12日，记者联系到“奇石”的主人张乐成，他向记者回忆起当年发现“奇石”的经历。

　　张乐成告诉记者，等水井挖完后，他又打开袋子拿出石头，并找来几个朋友帮忙“长眼”，但大家都无法断定这块石头的真实身份。因为觉得有可能是个“宝贝”，所以张乐成没有舍得扔掉，而是将石头重新装回袋子。但随着时间的流逝，这块石头渐渐被他遗忘在了角落里。

　　3年前一次偶然的机会，张乐成遇到了老乡刘宗贵，又想到了这块“奇石”。当过8年兵并有一定文化的刘宗贵看到石头后，凭借自己的阅历断定这块石头并非所谓的“钟乳石”，而有可能是古代大型生物的牙齿。听到这样的解答后，张乐成干脆就委托刘宗贵帮忙找人进行鉴定。由于还要忙着打工，刘宗贵也一直没能找到专业人士对“奇石”进行鉴定，直到10日，刘宗贵才通过渠道了解到，这块化石极有可能是古菱齿象的臼齿化石。7年间的“谜团”才终于有了一线曙光。

　　齿板面像“鞋底” 最长处达31厘米

　　如今，刘宗贵已经把这块疑似象齿的化石当成了宝贝，他从一个包裹了几层的密封袋中拿出来之后，记者终于见到了这块化石的“庐山真面目”。“刚出土的时候还是完整的，后来不小心碎成了三块。”刘宗贵说，可能因为之后保存得比较好，这三块之间的缝隙还能比较完整地拼起来，但是还是有一定程度的磨损。

　　在刘宗贵的介绍下，记者详细查看了整块化石的外观。这块疑似象齿化石横向最长达31厘米，最宽处22厘米，齿板面有28厘米左右长，宽在11厘米左右。整体呈乳白色，断裂面有石膏状物质，轻轻一碰白色粉末状的物体就可脱落。在鉴定牙齿化石最重要的齿板面，十多条不规则的波浪式褶皱和环形褶皱较整齐地排列，有点和胶鞋的鞋底印迹一般。在牙根部分，有许多缝隙和圆孔夹杂在已经明显石化的化石中，并且也有不同程度的新的断面。“这地方太脆了，稍不小心就能掉下几块石头。”刘宗贵说。

　　“你看牙齿这面的这些褶皱，比别的地方硬多了。”在刘宗贵的提醒下，记者用手指甲敲了一下这些突起的波浪式褶皱，感觉就像人类牙齿的牙釉质部分一样坚硬。“不知道这是不是大象的整个大牙，还是其中一颗大牙！”刘宗贵笑着说，要这只是其中一颗，这个大象该有多大啊！

　　“奇石”原是古菱齿象臼齿化石

　　12日下午，记者带着化石的照片来到临沂大学，找到相关专家对“奇石”进行鉴定。资源环境学院申洪源院长表示，通过对石头外观形状和体积大小的判断，可以断定这就是一块古菱齿象臼齿化石。“这种化石在北方较为常见，河北、安徽、河南等地都曾发现过，前几年沂河河道内也曾发现过，因为牙齿巨大，齿板的中央呈菱形，所以判断起来并不困难。”

　　申洪源表示，食草动物的牙齿能够反映古气候古环境发生的变化。从临沂地区多次发现这种化石，说明这里的气候环境曾经适合古菱齿象生存，通过对化石样本的采集分析，可以推断出当时的气候环境。

　　在看到化石的照片后，临沂大学古生物研究所副所长王孝理也认同了申洪源的看法。他分析说，人们通常说的象牙由于容易断、碎，经过风化、雨水冲刷等，保存下来的较为稀少，而大象的臼齿较为坚硬，更易于保存，所以化石数量也较多。“古菱齿象生存的年代大约在距今2万—20万年，要测定这头菱齿象具体的生存年代，还需采集样本进行同位素等测试分析。”(金成远 庄成)