如果《明太祖坐像》想要塑造的是一位英挺焕发、雄赳赳气昂昂的开国帝王，那么另一幅《明宣宗坐像》，所呈现的便是明朝迈向文治之后，气度弘阔的君王形象。明宣宗朱瞻基在位10年（1426~1435），年号宣德。由于他雅好丹青，并且以恢复两宋画院的盛况为目标，遂使其统治下的宫廷绘画达到鼎盛，足以与北宋徽宗的宣和画院相媲美。

　　宋徽宗与明宣宗二帝，不仅是宫廷艺术的有力赞助者，同时也是中国历史上最有才气的艺术家皇帝。宋徽宗以结合诗、书、画三绝的绘画表现形式，及其自创瘦劲锋利如屈铁断金的瘦金体，展现令人倾倒的风采；而明宣宗的绘画则是取材花鸟、畜兽、墨竹，深受文人画的熏陶，风格自然典雅。虽说这两位皇帝所流露出的艺术气质如此相近，但他们的御容像却呈现截然不同的感觉。宋徽宗肖像看来明显斯文可亲许多：只见其呈四分之三侧面坐姿，脸型圆润，轮廓线条柔和，略蓄胡须，面庞洁净，神情专注，身上穿着鲜红却不俗艳的衣袍。凡此种种，无不与他作为一位艺术家皇帝，且热爱诗词、书画，不善政治的文雅形象十分契合。相形之下，画像中的明宣宗，则显得体态丰腴，面色红黑，须髯丰茂，头戴乌纱上折的翼善冠，身着云龙黄袍，一手扶嵌宝腰带，另一手置于膝盖，端坐在雕饰精丽的龙椅上，显露出异于常人的刚毅性格。

　　事实上，据《明史》所述，明宣宗“即位以后，吏称其职，政得其平，纲纪修明，……若乃强藩猝起，旋即削平，扫荡边尘，狡寇震慑，帝之英姿睿略，庶几克绳祖武者欤。”由此可以看出明宣宗确实是中国历史上少有的文武双全帝王，这幅《明宣宗坐像》无疑很精准地捕捉到他这种超凡不群的相貌与气度。另外，若谈到明宣宗体态属于丰腴一型，就不得不归咎于其天生基因了。原来，宣宗的父亲仁宗，乃是明朝皇帝中着名的胖子，正史中随处可见对于其肥胖的描述，甚至，仁宗还因为过胖而不得明成祖喜爱，好几次都差点失去皇太子的资格。还好，明宣宗虽遗传了父亲肥胖的体质，但在明代日用类书的相术部门相法门中，仍将他与父亲明仁宗并列，视为富贵相的代表。显然，他俩可以说是深受民间粉丝拥戴、最具人气的贵气皇帝了。

　　来源：中国社会科学网 作者：廖尧震