三国的诸葛亮一直以来都被人们视为极具智慧的人物，而八阵图更被视为诸葛亮成名之亮点。
特别是在《三国演义》中将八阵图写的神乎其神：当时，东吴大都督陆逊正在追杀刘备，却遭遇到了诸葛亮预先埋设的“八阵图”。陆逊进入阵内，一霎间，飞沙走石，遮天蔽日，怪石嶙峋，狰狞可怖，狂风中还传来阵阵厮杀声。陆逊不管三七二十一，冲入了阵中。不进则罢，一进去就迷失了方向。
原来，这八阵图非常厉害，共有八门，有八八六十四种变化。阵中还有三十九天罡星、七十二地煞星、二十八宿之类人物。陆逊走进去后，被围得水泄不通，杀得筋疲力尽，眼看就要束手就擒了。正在这时，只听见前面有人在喊他。陆逊昏昏沉沉睁眼一看，见是一位白发苍苍的老者。老者说道：“牵着我的拐杖，跟我走就行了。”陆逊跟随着老者弯弯拐拐不知走了多久，才走出八阵图来。
这八阵图真有这么神奇吗？
其实，所谓“阵”，是我国古代两军交战时兵力部署的一种行列状态。有作战用的“阵”，也有屯驻时用的“阵”。“阵”必须依旧敌情、地形、天气的变化来设计，也就是一般兵书中所称的“阵法”。所谓“图”是规划的意思，阵图便是经过特殊设计的基本部署阵形。由此可见，“八阵图”应该是阵形的一种，是诸葛亮率领部队在练兵、行军、宿营、打仗时，根据不同的情况 而制定的不同部署和作战方案。
由于唐宋以来众多猎奇者的附会、神化，八阵图被说得玄乎其玄，千余年来引起了不少人一探究竟的兴趣。
据两晋南北朝的文献记载，八阵图的遗迹主要有三处：
第一，根据南北时期的《益州记》，认为八阵图在现四川省成都市新都县北三十里弥牟镇。直到今天，还有这样一个离奇的传说：清朝的初期果亲王允礼在去四川的途中，经过八阵图，便命人挖开其中的一处察看，挖地三尺之后发现了一块石碑，碑下有一石缸，里面装满了油。石碑上刻着这样一句话：“×年×月×日有果亲王至此，破吾一阵，罚油500斤。”果亲王看区区一个石缸，哪里容得下500斤油？便立马命人称量，果然是整整500斤油。果亲王这一下吓差点趴在地上，于是在惊魂末定之下，马上焚香礼拜，并恢复了原样！
第二，根据东晋时期的《晋记》和北魏郦道元的《水经注•沔水》，认为八阵图在陕西沔县（今勉县）东南定军山诸葛亮墓东。
第三，史书记载最多的是八阵图遗迹是在重庆市奉节县白帝城下的长江江边。北魏郦道元在《水经注•江水一》中说，“石 碛平旷，望兼川陆，有亮所造八阵图，东跨古垒，皆垒细石 为之，自垒南去，聚石成八行，行相距二丈。”唐代诗人刘禹锡的《八阵图录》和宋代文学家苏轼的《东坡志林》都描述过这个八阵图。
然而，据考古学家与史学家考证，这里非实战遗址，而是演习八阵法的地方。那么，真正的八阵图落脚何处呢？
据说，诸葛亮死后，八阵图就失传了。直到唐代，安禄山叛乱前夕，有个隐士欲献八阵图给唐玄宗，但被玄宗皇帝拒绝了。从那以后，一千多年来，这图就再也没有出现过了，也就成了一个不大不小的谜团了。
