曾有一位艺术家做了一有意思的实验，为了检验美术馆的观众是否真的理解展示的当代艺术作品，他将自己的眼镜摘下来，放在墙角，不一会就有很多观众围拢过来，拍照留念并相互讨论，认为这是一件具有高深意义的作品，然而现实这只是一个艺术家的玩笑，这就引出一件很有意思的事情，对于我们来说，当面对当代艺术的时候，你真的懂吗？
北京国展艺术中心正在举办“升东吉西”——2017中法当代艺术对话展一场展览引出的问题？
2017年3月18日， 在北京国展艺术中心拉开帷幕的“升东吉西”——2017中法当代艺术对话展也同样给我们提出了这样的问题。此次展览展出了苏菲、让?图可、伯努瓦、张新建、关玉良、峻程、刘颖睿中法7位艺术家的数百件作品，囊括了架上绘画、当代陶瓷雕塑、艺术影像作品、观念视觉艺术短片等多种艺术表达形式。
中国国家画院国展·美术中心艺术总监赵乾屹关于此次展览，中国国家画院国展·美术中心艺术总监赵乾屹在谈到时表示：“此次展览可以看做是我们的一次转向，比如当代艺术或跨界其他形式的艺术，展览中我们可以看到法国的当代艺术有其自身的传统，而我们自己的当代艺术也有自身的脉络，中法艺术家及作品在这里展示交流，对于国内外艺术家来说，是一次难得机会，大家可以从更加具体的层面来学习融合，这种展览方式我们今后会一直延续下去，北京国展艺术中心作为一个开放性的机构平台，我们不排斥任何形式的艺术，我们希望大家在这个平台上面百花齐放，我们的定位是在传统的基础上以当代为主，展品的形式会包含架上绘画、雕塑、当代影像、装置等等，未来我们会围绕这些主题，推出一些单场的展览，此次是我们新的开始。”
在我们的印象当中，北京国展艺术中心的展览一直以中国画为代表的传统艺术为主，此次转向当代艺术，大众在接受上是否会存在障碍，关于这个问题中国国家画院国展·美术中心艺术总监赵乾屹表示：“当代和传统并不冲突，想要把当代艺术做好，一定要对传统有很深的理解，虽然当代艺术和传统艺术有形式上、风格上的区别，但共通的一点是对于美的表达，都是通过各种方式将美传达出去，虽然当代艺术中有一部分是反应社会思潮和现象的，但只是一小部分，我们要做的就是把好的美的艺术家及艺术品推送大众，来观赏和学习，其实我们现在做的就是科普的工作的，很多时候，当代艺术是什么，大家是不明白的。”
这里引申出一个很有意思的话题，当代艺术是什么？正如负责人所讲，不仅观众不明白，很多时候从事艺术工作的我们也不明。
艺术家张新建当代艺术是什么？
那么当代艺术是什么？这是一个很难回答的问题，此次参展艺术家张新建在谈到时表示：“当代其实是历史的概念。当代艺术主要指艺术表达、呈现语境和观念的当代性，是艺术家对当下社会现实的体验、思考、介入、批判、创造的成果。”
而在著名艺术史论家高铭潞看来，没有一个固定的答案，他举例麻省理工学院出版的《十月》杂志，这是一本从70年代到现在都很流行的杂志，80年代后现实主义出现以后如日中天，至少培养了三代艺术史批评家和策划人——有一个专辑专门讨论当代艺术，哈尔?福斯特主编给大家发了一个问卷，问什么是当代艺术：“他说当代艺术在今天就好像一盘散沙，没有一个固定的标准，包括现在所运用的词汇、标准等等都失去了效用，我们今天怎么评判、界定当代艺术？二十多位活跃的策展人、大学里专门研究当代艺术的教授，还有批评家，回应各说各的。”
北京国展艺术中心展览现场关于中国当代艺术，高铭潞讲到自己经常听到很多朋友说觉得它很乱，怎么样评判哪个艺术作品、哪个艺术家、哪个艺术现象真正有价值，它的价值又到底在哪里？放在艺术史当中，到底站不站得住脚？这都是我们面临的问题。
为什么我们看不懂当代艺术？
当代艺术为何如此难易概括和理解，在青年策展人李飒看来这要从两方面说起，：“一方面是当代艺术丧失了标准，我们今天看到的所谓当代艺术，奇形怪状，无奇不有，要么吓人，要么逗逼，令人匪夷所思。任何东西都可以被称为“艺术”。为什么这些都可以是艺术？第二个是，为什么有些当代艺术品看起来破破烂烂、奇形怪状，却竟能够卖出天价，动辄上千万美元？ ”
他讲到：20世纪之初，第一次世界大战和随后第二次世界大战对世界的改变如此剧烈，人类几乎走到了毁灭的边缘，这对艺术的改变是难以想象的，它导致了文化、思想、艺术对自身采取了彻底的批判和反思。艺术不再压制有关于人的任何思考、任何探索、任何尝试，压制有关于“人”的任何可能性。它不断拓展有关于“人”的各种理解，释放人的各种可能性，目的是为了警惕、防范，不让历史上的“悲剧”再次发生。导致的结果之一，就是当代艺术可以是任何东西（至少从理论上）。因此当代艺术变得五花八门、无奇不有。任何对于“人”的思考、理解、表达都可以被称为“艺术”。
北京国展艺术中心展览现场所以在今天，艺术可以是有趣、即兴、好玩儿、轻松、可乐、浅薄、无聊、娱乐、麻木、沉闷、疯癫、嘻哈、颤抖、晃动、磕巴、摇摇摆摆、稀里糊涂、上上下下、奇奇怪怪、无所不知，各种扭捏，各种嗨，各种无病呻吟，各种装疯卖傻，各种故弄玄虚，各种胡说八道……反正随你高兴，艺术可以是任何东西。
比如法国人加勒，就将自己的密室私事、旅行感怀、情感碎片等等，搬进蓬皮杜国立现代艺术博物馆；英国女子艾敏，干脆直接将自己那张脏兮兮的床，当作艺术品送展，还弄了个帐篷，上面写满了她32年来与自己上过床的男人名字。据说，凭此“绝活”，她竟差点获得英国最高艺术奖特纳奖，甚至还有艺术家将自己的大便做成艺术品。
当然这一切除了人们对于现代性造成的恶果的反思，还有另外一层的原因是美国的国家战略，二战之后，美国开动国家宣传工具，硬是把原先非艺术的日常物品与行为，认定为艺术，以“反艺术”、“反绘画”的名义，把欧洲古典艺术打入冷宫，而将上世纪60年代产生于美国的所谓“波普”、“行为”、“装置”、“概念”等册封为“当代艺术”，强行把世界艺术中心从巴黎迁往纽约。其次，美国人靠经济实力，每年有2亿多美元被中情局用于文化宣传。
当代艺术是否有标准呢？
既然什么都可以是当代艺术，那么当代艺术是否有标准呢？关于当代艺术我们该如何评判？在李飒看来，当代艺术，没有对错之分，但有高低之分。不同的艺术都有存在的意义，但文化的含量和价值会不同。如果任何艺术的价值都一样，那艺术也就真正地消亡了，现实中显然并非如此。在诸多标准之中，有一种标准，他认为更重要：“举一个例子，比如德国当代艺术家基弗。基弗在国际上是很具有争议性的艺术家，我在欧洲四处闲逛的时候，同很多人交谈，很多欧洲人并不喜欢基弗的艺术。喜欢的人很喜欢，不喜欢的人非常得不喜欢。但基弗在思想体系和艺术语言上的建构所达到的高度让人难以否认。也就是说，无论喜欢也好，不喜欢也好，几乎没有人能否认基弗艺术价值的重要性。”
这就是他所说的标准，在基弗的作品中所体现出来的标准，在那些更重要的艺术家当中所体现出来的标准：力量和思想的深度。
而在中国国家画院国展·美术中心艺术总监赵乾屹看来：“其实很多时候我们没有必要去纠结什么是当代艺术，我们做的就是发掘美，我们做的就是发掘美的工作。”在这里，衡量的标准是美。
俊安集团总裁蔡穗榕俊安集团总裁蔡穗榕也有同样的看法：“当代艺术很重要的一个命题就是对于美的呈现，比如此次展出的陶瓷作品，是对于女性美的展示，还有法国艺术家让?图可的静物摄影，尤其是其中表现纸的那张，非常的美，其实，观看中西方艺术家的作品可以发现，他们对美的态度是一样的，虽然角度、表达方式不一样，西方人更开放，东方的会含蓄一点。”
苏菲，女人的痕迹 Traces de femmes 此外，像此次展艺术家苏菲，她热衷于展示人体的自然之美。在创作中她并不对模特加以干预，只为寻找“赤裸真理”的自然流露。创作时她将画布和纸张看做皮肤，以流动的色彩为媒介，直到她可以触摸到爱情、情爱和生命的欢愉。
摄影艺术家峻程的创作除了美之外，还有人文关怀和社会反思在其中，其实就是思想的深度。他早期以拍摄西藏人文风光为主，近六年来一直专注于东非大裂谷的生态、人文、地理地貌的探索与拍摄，以摄影为手段，以田野调查的态度，先后8次对东非大裂谷人文、地理进行系统的探索考察，并与复旦大学生命科学院，中科院地球物理研究所合作交流，沿东非大裂谷自北向南跨越厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚、马拉维、莫桑比克等国，行程超过2万多公里，累计考察时间120天，拍摄图片10万多幅。
峻程，废墟女孩 影像峻程拍摄了很多与众不同的影像——那些破旧不堪的斑驳房屋，那些蓬头垢面儿童的脸，那些在镜头前、立于稻田之中或裸身之上、浮现于布幔后、闭锁于木屋内的怪异民族，那些在西藏的经幡里、炊烟上、村道前，背景甚至是清晰的稻田与山脉的影像，是映照并宣泄着内心深处之抑闷不安的艺术精灵，也可以是东非那些部落里，身体和欲望没有出口、灵魂和思想无路可逃的黑色共同印记。
在今天任何东西都能成为艺术品，艺术没有对错（除非涉及伦理底线），但有高低之分，有修养、品格、力量、思想的差别。正像美国艺术理论家阿瑟?丹托所说，美是生活中最重要的品质，生活中我们离不开“美”，离开了“美”我们的生活会变得多么乏味和无趣。但艺术上有比“美”更值得追求的东西。在艺术史上，艺术的用途、功能不断变化，“美”曾经是艺术追求的目标之一，但对当代艺术来说，除了美之外，真更值得我们去追寻。
关玉良，墨人体系列01-2016年-纸本设色42x32cm
刘颖睿，鱼之乐 陶瓷
爱丽丝的镜子 伯努瓦
张新建，长湖魅影，2001，纸本彩墨，35x35，黑框79x79
