石向东广西艺术学院造型艺术学院副院长、广西美术家协会副主席、广西雕塑艺术委员会主任，其作品《最后的防线》《走向奥林匹克》被国际奥委会收藏，是国际奥委会收藏作品最多的中国雕塑家。
“艺术之始，雕塑为先”，早在远古神话中，黄土就于女娲手中被捏塑成人，如今，泥土依旧是人类传统雕塑艺术中不可缺少的元素之一，软巴巴的烂泥在雕塑家手中“化腐朽为神奇”。而在石向东看来，泥土、钢铁、铜等雕塑材料具有自身的物理属性与人们所赋予的社会属性。在其手中，这些毫无生气的材料都创造出另一种形式的生命，变化的是作品，不变的是熔铸其中的深情。
艺术将粗糙的人培养得精致
见到石向东时，他正从学校赶到新工作室，忙着让学生和工人们将各式雕塑作品摆放到相应的位置。望着房前屋后大大小小、琳琅满目的雕塑，石向东说，现阶段的创作还在构想与完善中，“人的时间和空间难免会被外物所束缚，但雕刻却是自幼的兴趣，有时间还是会拿起刻刀，雕塑深情”。“从小培养兴趣，是为了发现你在某一方面有没有天才的可能性。”也许是少年宫的学习，也许是生长于斯的桂林美景，使石向东对美术产生了强烈的求知欲望。15岁便考上了桂林市第一职高美术班，和同学们背着画板游走在甲天下的桂林山水中，将风土人情通通倾注于画笔之下。
出于研究艺术、研究创作的初衷，1986年，石向东决定报考广西艺术学院，应试作品《春雨》显示出他在雕塑艺术方面的天赋与才情，为当时中国著名的雕塑家、教育家朱培均和陈禾衣两位教授所赏识。于是，此前没有接触过雕塑的石向东因创作力更胜一筹，以总分第一迈进了雕塑艺术的大门。
石向东作品《居安思危》20世纪90年代，石向东创造了广西美术界无与伦比的辉煌，1990年的《胜与败》、1993年的《最后的防线》、1997年的《走向奥林匹克》连续三届夺得全国性大展的最高奖项，实现了广西作品获全国大展最高奖的历史性突破，人称“石破天惊向东鸣”。石向东的成功极大地震动和激励了广西美术界，导致广西美术界在艺术观念上的大调整与大突破，在一定范围内引起了关于学院基础教育与个性化、创造力关系的讨论。如今，石向东作为一位极富创造力的雕塑家，同时也是学院教授，在教学与科研上都有出色成就，可谓“桃李满天下”。同时，石向东也很务实，说道：“艺术家与实用型人才是两码事，培养艺术家当然是我们的目标，但在此之前也必须教给他们与时俱进的谋业能力。”只是，艺术的发展有两个方向，好比领袖解放全人类，而农民终日守望一块土地，两种方式都是对的，根据各人所需寻求合适的艺术形式。但艺术的创造性必定经过价值的衡量，而价值决定这个人能否在历史长河中留下一些痕迹。
在构建与推翻中不断突破
如果说《胜与败》是石向东将视觉感受与符号学研究的观念进行融合的作品，《最后的防线》则以现代派的表现手法、夸张的形式语言符号强化了形式感，增添了趣味性。在这之后，石向东经过不断的试验与探索，渐渐地走出了符号学的影响，转向对后现代艺术的关注与研究。后现代艺术给石向东带来了认识上的解构与重建。
石向东总是能为两个矛盾的事物搭建有机融合与过渡的桥梁，从而体现出一种更抽象的文化力量，赋予作品崭新的生命力与时代意义，让人不得不佩服他的独特视角和敏锐的艺术嗅觉。“传统文化在科技发达的当代，被重新解构并重建，这是创作的另类状态，颠覆了以往传统的创作观念，使观者产生对熟悉事物的陌生感。这种陌生感出乎意料甚至是不正常的，但不正常背后蕴藏的正是艺术家的思想。”石向东如是说。
不停追寻新的创作理念与创作方式来突破旧的思维方式，从而超越自己现有的创作形态，应该是每个艺术家的自觉。于雕塑而言，美体现在形象美、线条美、颜色美，方方面面的融合便可以使无机无生命的材料变成一个立体三维的、富有生命特征的、充满生命力的形态，产生生命的美感。
而如何表现生命，离不开艺术创作的三个层面：感知、感受、感悟。
不论是受视觉感受和符号学的启发、对后现代艺术的关注、重视当代艺术的个性表达，或是探索新领域、新材料的可能性，这一路而来的风格变化归根结底是石向东对自身的不断突破，“艺术具有创造性，创造性的概念之一是从原来的基础中解放出来，摆脱束缚。而解放首先在于推翻原来的理念，进入另一层面的考虑”。于是，石向东总是在建构与推翻、再建构再推翻中成功突破，这个过程中伴随而来的痛苦与喜悦着实让他大呼“过瘾”。
石向东城市雕塑作品如何看待现代材料与科技对雕塑创作的影响？
石向东：现代技术被运用到社会的方方面面，艺术创作使用现代材料与科技是十分必要的，也是符合当代艺术发展规律的。创造性的雕塑材料在使用，但不算特别多，还是金属、石头等耐久性材料比较常见。事实上，雕塑家要有对材料形式认知与想象的能力，材料选择得当才能使作品的意图与魅力得到准确传达。
如何看待国内雕塑行业的发展动态？
石向东：国内雕塑现在处于正常状态，艺术形式、表现手法大多中规中矩，毕竟中国人对作品比较讲究“说道”，需要艺术家能够严谨地“自圆其说”。而且艺术形式多元化没有好坏之分，很多时候不可争、不可分、不可斗。
在多元化发展的社会背景之下，广西雕塑群体应该怎么做，才能创作出切合当代个性与文化新面貌的雕塑作品？
石向东：在多元文化语境下，我们应该与社会发展同步，利用现代科技与观念，适时调整和转变老旧的创作观念，以适应时代的需要。同时，根植于本地区的文化特色，以开放的心态吸收外来的优秀艺术文化，将其运用到雕塑中，创造出有自己风格的艺术作品。
石向东作品《自闭的人》
