近日在中国美术馆举行的中国首届雕塑艺术大展上，300余位雕塑家的500余件作品，展现了19世纪中国雕塑的概貌。其中张明山和其六代子孙的作品，占有相当重要的位置。
作为中国雕塑史上的一次变革，张明山的作品，有着明确的审美特点。雕塑成为文人表达自己的情感和人生理想的载体，而不再有作为宗教陈设和陪葬品性质的实用性。就像山水画在魏晋时期成为人们精神的表达，完成了自我的变身，成为文人精神的代表。而在雕塑史上，这一过程，推迟了很久才出现。
这有可能来源于雕塑本身表达上的具象性，对技巧的要求，都不符合东方文人的表达要求。文人所需的空灵，气韵的美学概念和技法上的留白、飞白等，显然与雕塑的要求南辕北辙。所以表达语言上的要求，阻碍了文人对雕塑的理解与接纳。雕塑进而失去了作为表达东方哲学的艺术品的机会，只作为有东方审美情趣的实用工艺作品。这里的“工艺作品”概念，是包含艺术品在内的人类设计制作作品的统称。
脱离文人世界，隐入艺匠行列的张明山，一直将自己的文人理想诉诸艺术创作中，所以他的斋号叫“溯古斋”，取追溯古代人文精神之意。这也是他个人的矛盾之处：在文人和通常意义上的匠人之间，找不到自己的位置。但这正好成就了雕塑的一次巨大变革。
那《渔樵问答》中二人顾盼的神采，布衣草鞋之下旷达高远的文人情怀，跨越了时空，在文思凋敝的清末，化为了那一时代文人的慰藉与期盼。
看似乡野的渔樵问答场景，被张明山选为主题表达着文人情怀，作为严肃的雕塑创作，不再是玩物，也不再是庙宇陈设，而是文人的自由表达。
正如宗白华在《美学散步》中所言：“一个人的面目中，藏蕴着一个人过去的生命史和一个时代文化的潮流。”而“渔樵攀话”，发生在长安城外泾河岸边，故事的主角是人们口中尊称的贤人，职业却是渔夫和樵夫。一天劳作过后，这二人顺着泾河岸边，慢慢地散步。渔夫张稍言：“李兄，我想那争名的，因名丧体；夺利的，为利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而去。算起来，还不如我们水秀山清，逍遥自在，甘淡薄，随缘而过。”
樵夫李定不甘示弱地回道：“张兄说得有理。但只是你那水秀，不如我的山清。”
张稍反驳：“你山清不如我的水秀。”
于是二人就此而辩。
“烟波万里扁舟小，静依孤篷，西施声音绕。涤虑洗心名利少，闲攀蓼穗蒹葭草。数点沙鸥堪乐道，柳岸芦湾，妻子同欢笑。一觉安眠风浪俏，无荣无辱无烦恼。”
“云林一段松花满，默听莺啼，巧舌如调管。红瘦绿肥春正暖，倏然夏至光阴转。又值秋来容易换，黄花香，堪供玩。迅速严冬如指拈，逍遥四季无人管。”
樵夫以山居的任逍遥，驳渔夫所描述的渔居无烦恼。
整场辩论以两首“蝶恋花”开场，再以“鹧鸪天”、“天仙子”、“西江月”、“临江仙”等为词牌展开自由辩，最终以七言排律一首做结。
魏晋，在很大程度上代表了中国文人意识觉醒的时期，影响着后代文人精神的传递。而魏晋时文人意识的高度觉醒，唐代文人精神的转折，都在失却了文人意趣的清末，张明山的《渔樵问答》中，得到了体现与复活。雕塑也从此进入文人的世俗精神表达的语言系统。
