2019年1月5日，“韩美林生肖艺术大展”开幕式在故宫博物院文华殿前举行。中国文联主席、中国作协主席铁凝、中国邮政集团公司董事长刘爱力、故宫博物院院长单霁翔、著名作家冯骥才、故宫博物院副院长娄玮等出席了开幕式。
开幕式现场本次展览以韩美林的“生肖艺术”为核心，选择了绘画、书法、雕塑、陶瓷、紫砂、木雕、铁艺、家具、民间工艺等使用传统媒介的创作类型，以体现艺术家对传统技艺、传统风格、传统美学等的理解与传承，与此同时又能从个性气质与时代精神等多个角度来阐发韩美林的艺术突破与艺术创新。展览分为“生生不息”、“艺术魔墙”、“艺术大篷车”、“‘邮’中赞美”、“为美成林”共五个部分，分别从不同角度呈现了韩美林的艺术创作和探索历程。
韩美林表示，“我的‘艺术大篷车’之路，绕过了古老的文化，绕过了中华大地，还绕到了非洲、美洲，我们绕了四十多年，又绕回了家，绕进了故宫。故宫是中华文化的一个最大的家，我的生肖艺术大展将在故宫与大伙儿一块过大年。”
猪年生肖邮票
韩美林致辞在开幕式现场，韩美林将精选的书法、绘画、陶瓷、雕塑、紫砂、木雕等门类的共10件代表作品，捐赠给故宫博物院，单霁翔院长代表故宫博物院为韩美林颁发了捐赠证书。
近几年来，韩美林先后获颁“联合国教科文组织和平艺术家”、“国际奥委会顾拜旦奖”、“韩国总统文化勋章”，在“韩美林生肖艺术大展”之前，已经陆续举办了“韩美林艺术大展”、 “韩美林八十大展”，以及先后在威尼斯、巴黎、首尔等地举办的“韩美林全球巡展”，持续引发了国内外观众的强烈关注和热烈反响。
故宫博物院院长单霁翔表示，生肖艺术是中国传统文化中具有永恒魅力和持久生命力的组成部分，“生肖”文化本就是中国人“过年”文化习俗中一个重要的组成部分，韩美林生肖艺术大展与故宫博物院即将举办的“贺岁迎祥——紫禁城里过大年展”相映成趣，猪年春节，故宫博物院必将异彩纷呈。
作为新春展览，“韩美林生肖艺术大展”的展期将跨越己亥农历新年，持续到2月20日。春节期间，还将配合展览举办系列文化活动，以古老的生肖文化为全国观众祈福新年。
当日，《己亥年》特种邮票首发仪式也在文华殿举行。该套邮票设计者、著名艺术家韩美林与中国邮政集团公司董事长刘爱力，共同为猪年邮票揭开了首发展示板，宣布2019《己亥年》特种邮票正式向全国首发。
己亥猪年邮票是韩美林和生肖邮票的第三次牵手“良缘”，此前1983年和2017年韩美林分别设计了设计了癸亥猪年、丁酉鸡年生肖邮票。
《己亥年》全套邮票以“家”为核心概念，将生肖的形象特点与中国人的家国情怀巧妙结合，赋予生肖形象以“合家欢”的生动设定。《己亥年》邮票一套两枚，邮票第一图名为“肥猪旺福”，肥猪肚藏乾坤，憨态可掬，以奔跑的动态表现灵动生风的喜感，象征着正在奔向美好的生活；第二图名为“五福齐聚”，是首次在一枚生肖邮票中完整体现“全家福”的概念，两只大猪和三只小猪同时出镜，其乐融融，寄托新春佳节合家团圆、五福临门的美好祝福。此次设计的两枚邮票一静一动、一疏一密，一深一浅，大猪小猪喜气洋洋，带给人喜上眉梢、开心欢乐的感觉。生肖形象发乎于深情，带着美好的想象，将把韩美林内心深处情感传达到大家的心中。
韩美林表示，生肖文化是古老的民族文化，民族文化是我们的根和源头，民族文化一直源源不断的给当代文化补充营养，注入健康的东西，比如灵感，比如童心，比如好奇心。我们艺术家要下去，下到活水里去，下到源头里去，艺术家只有下得去，艺术才会上得来。
除了设计生肖邮票，1985年中国邮政部门发行的熊猫邮票原画采用的也是韩美林动物水墨画中的熊猫图案。韩美林采用了泼墨写意的手法，寥寥数笔就将熊猫活泼可爱的形象淋漓尽致地表现了出来。为了表彰和感谢韩美林对中国邮票事业的发扬光大，在今天的猪年生肖邮票首发仪式上，刘爱力董事长向韩美林赠送了1985年熊猫邮票画框。
首发仪式结束后，《己亥年》特种邮票韩美林签名会在故宫书店举办。
