《红楼梦》其实是一本畅销书，三百年来，从手抄本流传到木刻活字木，到石印本，一直转换成电影、连续剧，《红楼梦》不但没有随着时间“退流行”，反而在不同的世代发生了久远而广泛的影响。《红楼梦》是一本不可超越的经典小说，它所触及的每一个信息背后都隐藏着秘密。 

　　《红楼梦》是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，可以代表古典小说艺术的最高成就，它继承了《金瓶梅》的网状结构特点，以荣国府的日常生活为中心，以宝黛钗的爱情悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、王、薛、史四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线。展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。并以其曲折隐晦的表现手法，凄凉深切的情感格调，强烈高远的思想底蕴，容及百家之长，汇集百科之粹，在我国古代民俗，封建制度，社会图景，建筑金石等各领域皆有不可替代的研究价值，达到我国古典小说的高峰。

　　《红楼梦》在流传初期是通过名为《石头记》的手抄本形式流传，手抄本仅有八十回，根据有些学者的研究，流传下来的手抄本实为79回，今存手抄本的第80回仅仅是第79回的后半节，被后人割裂，以凑足八十回的整数；也有部分学者认为今79、80二回本均为续作混入。自乾隆年间始，各种关于《红楼梦》的续作纷纷出笼。据有关学者统计，《红楼梦》的续书种类高达百余种，如《后红楼梦》、《红楼后梦》、《续红楼梦》、《红楼复梦》、《红楼梦补》、《增补红楼》、《红楼》、《红楼梦影》等。足见其在时人心中的认可程度和何等尊崇的地位。