据英国《每日电讯报》10月13日报道，南非科学家日前在开普敦附近布龙保斯山洞(Blombos Cave)中，发现两个用于调制颜料的史前鲍鱼大贝壳。研究人员认为，这可能是一个10万年前“艺术工作室”的遗留物。

　　这两个鲍鱼贝壳中，还有糨糊状的赭石，这是一种能够调制出黄色或红色颜色的矿石，矿石的颜色可用于绘画或人体装饰。通过“光致发光剂量测定术”，科学家们确定大贝壳的年代是10万年前的。

　　负责此项研究的威特沃特斯兰德大学人类进化研究所研究员克里斯多弗·亨施尔伍德(Christopher Henshilwood)说，石器时代的艺术家很可能用石英石制成的锤子将赭石研碎，然后加工成红色粉末，然后与其他碾碎的动物骨头、木炭、石片以及其他液体混合。这种混合物最后被倒入贝壳中，再用骨棒轻轻搅拌。

　　这些发现说明，当时的人类已经理解了某些基本的化学物质，能够提前储存未来所需的颜料。这些颜料可能被用于某些仪式、装饰或防护等。亨施尔伍德说：“在中石器时代，赭石可能已经被人类利用作为装饰使用。这些发现代表着人类复杂认知能力的进化。”