三月岭南春尚好，花开时节又逢君。

　　三月，是花王牡丹绽蕾盛放得好日子。

　　在羊城一所明亮而雅静的画室中，笔者会见了阔别近二十年，在七十年代就以“牡丹画王”美誉风摩岭南的旅美著名书画家蔡天涛教授。

　　犹记，1976年元旦与春节。在举世欢腾庆祝文革结束的喜炮欢歌之中，天涛的两幅佳作《新桃喜鹊迎春到》、《牡丹艳放庆丰年》，印制成了一对条幅挂历，进入了广东各个地区的千家万户，为寻常百姓带来了“改革开放”的春天信息，也让当时还名不见经传的一位在艺坛默默耕耘的青年一下子声明鹊起，成了岭南街头巷尾爱好艺术的人们交相探问的热门人物。笔者也再此时领略了这位“牡丹画王”的风采！

　　1978年，他背着画夹，踏上了远赴山东菏泽牡丹乡写生的千里路。在当地三千多亩牡丹的海洋中，他如痴、如醉、如狂……如一位干渴已久的人开怀豪饮！每天，他头顶残月，脚踏晨霜，在花丛中细心地观察着、描绘着、感受着花王牡丹的迷人风韵；捕捉着新鲜的艺术灵感。花香一月，写生逾百，还记下了六万多字、两百多个牡丹品种的不同特点。远游归来，他把自己的感受连续写下了《牡丹乡行话牡丹》、《牡丹与生物进化》、《牡丹乡史话》等多篇文章分别发表于《广州日报》、《澳门日报》等报刊上。同时还在描绘牡丹的技法上探索再探索。他大胆的吸收北方画派的笔墨技巧，结合西洋画处理层次、空间的手法，使画面水气淋漓，生机勃发……在古往今来众多牡丹画作中，展现了自己独特的艺术风貌，以“华而不俗”的崭新风格倾倒了岭南一带的艺术爱好者。从而夺得了“岭南牡丹王”之桂冠，与当年擅画红棉的画家陈子毅先生并称“陈红棉”、“蔡牡丹”！

　　他用画笔，一扫市面上众多已经完全商品化的牡丹花作之庸姿俗态，还了牡丹雍华富贵的本来面目。正如广东已故著名书法家，有南国词人称号的朱庸齐先生，为天涛大作《花海漾春潮》所提的如梦另词一样“玉质生来珍重，肯借绮罗矜宠，月下倚新妆，明镜铅华低弄。谁共？谁共？应是瑶台仙种。”诚然，此花、此画本应为天上所有，人间何幸得之！？确乎是人类的福星也！能不珍之，重之乎！！

　　1986年，应德国斯图加特国家艺术学院邀请出国讲学。在遍游欧美二十多年之后，法国巴黎卢浮宫、美国纽约大都会博物馆等世界艺术宝库供给了他大量的艺术营养。他笔下的牡丹花色彩更丰富了、层次更深远了、造型更多样了……站在他的近作面前，只觉得丛丛簇簇的牡丹在舒张笑脸，迎着春风低吟浅唱，浮现于我眼前的，是一波波春潮涌动的花海。我仿佛置身于花田之中，闻到了千万朵牡丹花散发出来的阵阵幽香……花不醉人人自醉！

　　看书、谈诗、品茗……相谈甚欢中，时间悄悄逝去，笔者在留念不舍中道别。临走时我指着天涛的几幅近作问道：“是否可以用几句最简单的话语，形容一下你出国二十多年后的新作？”他说：“我的牡丹近作主要加强了意境的铺陈和现代的装饰感，就如同一位美貌的山村少女登上了现代化的舞台，更加散发出风华绝代的姿彩。总言之，现代人的艺术创作应该为现代服务，艺术是应该永远与时代同步的，艺术应无愧于这个时代！”

　　壮哉斯言！在现代的厅堂上又怎能缺少一幅像天涛这位现代“牡丹王”的牡丹佳作呢！我不禁砰然而心动唉！

　　下面谨录天涛教授一首题牡丹画诗，以作本文之结：

　　富贵花开正合时，

　　姹紫娇红万千姿。

　　何惭挥此兔毫笔，

　　记取人间第一枝。