“2017年12月31日起，中国全面停止商业性加工和销售象牙及制品活动，从此，买卖象牙都是违法行为”，中国国家林业局的一条微博在新年伊始振奋了、也温暖了大家。微博称：“这是中国送给大象的新年礼物。”
在世界市场上最灰暗的角落里，秘密流转着大量象牙制品。很多人欣赏温润细腻、色泽特别的象牙饰品。坦白说，从前一些中国人也不例外。象牙雕刻是中国一门传统民间艺术，是国家非物质文化遗产。所以，也有些人热衷收藏象牙工艺品。
但是，全球象牙走私猖獗、“生意兴隆”的背后，是非洲大象数量的急剧减少。为了获得象牙，大象会被杀死，因为三分之一的象牙是长在脸里面的。以前人们对此知之甚少，一些企业也利欲熏心，罔顾这一事实。
中国现在加入到全面禁止象牙贸易的国家行列中来，能更有效地减少走私和盗猎象牙，必然对世界野生动物保护产生重要的意义。
另一方面，中国引导那些象牙雕刻技艺传承人用替代材料发展其他牙雕、骨雕等技艺。用科学的方法，处理文化传承和生态保护的关系，留给后代的不仅是几千年的技艺，还有更好的理念和更美的大自然。
中国人对人类生存环境的关怀和责任感不断加强。著名篮球运动员姚明，十几年来通过各种方式呼吁禁止象牙贸易；从哥伦比亚大学毕业的中国留学生黄泓翔，去非洲卧底，调查象牙、犀牛角贸易。他的事迹还被电影《象牙游戏》记录下来。这些个体在野生动物保护上的贡献值得称赞。
禁止象牙贸易，其实不应作为“送给大象的礼物”，因为人类活动本不该建立在破坏生态环境的基础之上。这方面，中国正在用行动改变着自己。这项事业也需要全球共同努力，互相监督。以科学方式保护野生动物，保护地球，这是送给人类自己的礼物。
以中国目前在世界经济和政治格局中的地位，这一决定无疑会被其他国家追随效仿。
——莫桑比克首位环境法博士、环境学家 卡洛斯·塞拉
莫桑比克、安哥拉和坦桑尼亚是南部非洲受大象盗猎影响最严重的3个国家。约27年前，莫桑比克大象数量为2.1万头，而2014年的统计结果显示，这一数字减少了一半。中国政府的这一禁令有望抑制市场需求，给打击象牙盗猎和走私行动的现状带来极大改观。
——世界自然基金会驻莫桑比克办事处野生动物保护项目专员 马塞利诺·弗洛玛
“合法”象牙的存在让消费者对象牙交易的非法性产生误解，反而助长了象牙消费需求，更刺激了盗猎活动。
——国际爱护动物协会亚洲地区总代表 葛芮
