来源：佳士得
“2017年11月，当洛克菲勒家族收藏的《绽放的睡莲》在香港展出时，我都不记得有多少人曾为其默默驻足停留。”佳士得亚洲区总裁魏蔚回忆道，“此画的尺寸宏大，在远处就已吸引你的目光。但当你离它越近，便越发会感觉犹如置身画中。身边的世界亦仿佛随之消失了。那是我十分享受的时刻。”
莫奈《绽放的睡莲》吸引观众为之驻足作于1914至1917年之间的这件克劳德·莫奈（Claude Monet）画作的另一大引人入胜之处，在于画中的每一朵睡莲均完美盛放。”中文里的‘莲’字亦有平安、和谐的美好寓意。
1883年，莫奈与家人移居到位于巴黎西北部的吉维尼（Giverny）。三年后，他买下了居所附近的一块土地，并向当地部门申请挖掘池塘，希望能为他带来创作灵感。他在申请文件中特别指出这个池塘将会“作观赏用途，以及为画作提供创作题材”。
克劳德·莫奈（1840-1926）《绽放的睡莲》，约1914至1917年作，160.3 x 180 cm但莫奈并没有立刻着手绘画睡莲。“我需要花一点时间才能领略眼前风景的魅力。”他解释道，“然后，突然间我的眼前一亮——我的池塘是多么美妙啊——随后便伸手拿起了调色板。自此，我几乎没有再画过其他题材。”在1904至1909年间，莫奈几乎毫无间断地创作，创作了60多幅有关这个水上花园的画作。
这些作品于1909年5月展出后随即赢得各方赞誉，艺评家对作品所呈现的抽象风格甚为欣赏。各界的反应令莫奈喜出望外，但他在其后的5年间却几乎没有再执起画笔。他的妻子和长子让（Jean）相继离世，加上他发现自己的一只眼睛患上了白内障，严重影响了他的视力。接着，一场洪水又严重破坏了他珍爱的花园，令他深感痛心。他曾在1911年悲恸地表示：“我决定就此和我的色彩作别。”
直至1914年的春天，莫奈才渐渐摆脱了绝望的心情。他在致画商Paul Durand-Ruel的信中写道：“我已重拾画笔。”此时，只有一个目标推动着他继续创作：一个被他称为“睡莲全景”（Grandes décorations）的系列。他在去世前的数月完成了这批共22幅的巨型画作，将它们赠予法国政府。这个系列可以说是莫奈创作生涯中最创意激昂的项目，而《绽放的睡莲》则是该项目初期的作品，展现出他此前从未试过的规模，泼洒出全新的视觉意念。
莫奈重燃绘画动力之际，正值法国准备开战之时，两者并非巧合。1914年6月，费迪南德大公（Archduke Ferdinand）被杀，奥地利一个月后即向塞尔维亚宣战。8月2日，德军入侵卢森堡及布鲁塞尔，一星期后莫奈的继子让‧皮埃尔（Jean-Pierre）被征召入伍。莫奈选择用艺术创作——他最熟悉的方式——来作回应。
莫奈在其后三年间创作的60多幅睡莲作品，和他早期以池塘为主题的作品截然不同。这批画作比1909年展出的作品大2至4倍，是莫奈近40年来所创作的最大型的油画。如果说他早期的睡莲作品笔触相对含蓄细腻，那么这些后期的作品则舍弃了传统的润饰手法，改用更随性及富有表现力的笔触，营造出一种“迫切”的感觉。这些作于战争时期的画作无论在颜色还是构图上也都更为大胆。
莫奈并没有展出这件《绽放的睡莲》或其他作于1914至1917年间的睡莲主题作品。1926年他逝世后，巴黎橘园美术馆曾于1927年展出“睡莲全景”，其后这批作品由其家族保存近四分一个世纪，大部分都不为人所知。直到二战过后，世人才开始欣赏到莫奈在这一系列告别作中所展现出的大胆诗意。
莫奈的惊世杰作悬挂在佩吉及大卫‧洛克菲勒夫妇哈德逊松林大宅的梯级间1955年，小阿佛雷德‧巴尔（Alfred H。 Barr， Jr。）代表纽约现代艺术博物馆（MoMA）向米歇尔‧莫奈（Michel Monet）购入一幅莫奈晚期的睡莲作品。几个月后，巴黎画商卡蒂亚‧格兰诺夫（Katia Granoff）又从莫奈于吉维尼的工作室挑选了一批莫奈后期的画作，并在1956年于其画廊内展出其中的30件。在巴尔的推荐下，洛克菲勒夫妇从格兰诺夫那里买下了这件《绽放的睡莲》。
“这件作品几乎可以肯定是在傍晚时分绘画的，池塘的水呈深紫色，莲花绽放出耀眼的白色光芒。我们立即买下了此画。”大卫曾如此回忆道。几个星期后，他们又买下了另一幅睡莲画作，并在1961年买下了第三幅。这三幅作品均悬挂在哈德逊松林（Hudson Pines）大宅的梯级间。他的儿子小大卫‧洛克菲勒（David Rockefeller， Jr）还记得每次走下楼梯时那种仿佛要跳进莫奈吉维尼池塘中的感觉。
