信用卡是商业银行向个人和单位发行的，凭此向特约单位购物、消费和向银行存取现金，具有消费信用的特制载体卡片。

　　近日，全球“第一张”信用卡日前在纽约苏富比[微博]拍卖行预展。据介绍，该张信用卡可追溯到1960年，卡片用硬纸板制成，一面粘贴磁条。拍卖师预估该信用卡至少可以拍到1.5万美元。

　　信用卡是一种非现金交易付款的方式，是简单的信贷服务。信用卡于1915年起源于美国。最早发行信用卡的机构并不是银行，而是一些百货商店、饮食业、娱乐业和汽油公司。

　　美国的一些商店、饮食店为招徕顾客，推销商品，扩大营业额，有选择地在一定范围内发给顾客一种类似金属徽章的信用筹码，后来演变成为用塑料制成的卡片，作为客户购货消费的凭证，开展了凭信用筹码在本商号或公司或汽油站购货的赊销服务业务，顾客可以在这些发行筹码的商店及其分号赊购商品，约期付款。这就是信用卡的雏形。