西夏王朝是一个由党项人建立的地方割据政权，其国号“大夏”，自称“大白高国”。《宋史》称之为“夏国”；《辽史》和《金史》称之为“西夏”；后人多沿用“西夏”之称。西夏都城为兴庆府，后改称“中兴府”，即今天的宁夏银川市。西夏王朝历时189年（1038—1227年）。如果从太祖李继迁公元982年叛宋算起，至公元1227年西夏王朝被成吉思汗所部灭亡，历时246年。其残存的民族已融入汉、藏、蒙、回等民族之中。
西夏王朝称帝号的有十位皇帝，使用了32个年号，历时189年，除献宗德旺、末主睍在位时没有铸造钱币外，其他八位皇帝在位期间都铸造了钱币。西夏王朝货币除作为流通工具外，还作为衡量价值尺度的标准，广泛应用于税赋、量刑、处罚、赏赐、官员俸禄支付等。
西夏王朝铸造流通的钱币主要以铜钱为主，兼用铁钱，少量使用白银。在天盛十年前就铸造了六种年号钱，有八个种类，近三十个大的版式，但铸造的数量很少。正是因为铸量少，因而西夏钱币存世稀少，偶尔得到，弥足珍贵。目前被发现的，面文为西夏文的钱币有下面几种：“福圣宝钱”，“大安宝钱”，“贞观宝钱。
