出土的一只兽头石雕十分精美。 用于贮存食物和有避暑等功能的“寒凉洞”。 老司城墓葬区内一座墓葬前的石碑底座。

　　土司是受中央王朝任命的军政合一的地方官，实行世袭制，湖南土司古都始建于公元691年，200多年后，江西彭士愁父子进入此地并平服各部，因功授爵，从此成为“土司王”，老司城是彭士愁于公元912到923年历时11年建成的，历经32代土司王统治，于公元1727年改土归流，一直延续了800多年。

　　尽管发掘整理出来的遗址只是整个土司城的极小部分，但已足够让世人震惊，昔日王城的壮丽辉煌，仅仅从那绵延开去的古老城墙上，便可窥知一二。发掘后的庞大遗址，具有惊人的视觉冲击力，有“江南紫禁城”和“中国马丘比丘”的美誉，其观赏性、真实性、完整性为中国现存城市遗址所罕见。近日，老司城被列入国家第一批考古遗址公园名单，目前考古发掘工作正在紧锣密鼓地展开。

　　老司城现存五条街道

　　据新华社报道，老司城遗址位于湘西土家族苗族自治州永顺县的灵溪河畔。这座盘山而踞、临水而围的神秘王城，被当地土家族群众称为 “老司城”，原本是湘西永顺土司王的 “司治”，之所以称为“老司城”，是为了区别于清朝土司王司衙署迁移后的 “新司城”。

　　老司城曾有过“城内三千户，城外百万家”的繁荣，为当时湘西地区的政治、经济、文化和军事中心，有“土家族露天博物馆”的美誉，虽历经千年风雨，但其旧时繁华仍可从断壁残垣中窥见一斑。

　　老司城内原有金銮殿和太极宫，金銮殿和太极宫没有大门，是全敞开的。金銮殿、太极宫内的装饰除木雕、石雕、浮雕花砖外，还有金、银、铜等金属装饰，殿内金碧辉煌。因此，老司城也被人们誉为江南紫禁城。

　　在老司城遗址漫步，映入记者眼帘的，是那废弃的城墙、寂寞的祠庙、萧条的宫殿木楼、孤零的牌坊雕像以及铺着各种图案的鹅卵石官道和道旁800多年前栽下的松柏树。

　　永顺县委书记李平介绍说，老司城街区在土司时期呈八街九巷的格局，现在尚有五街仍在使用，各族群众依旧和谐相处，亲如一家。

　　现存的地面建筑有祖师殿、土王祠、摆手堂等，融汇了土家、汉等民族的建筑工艺和风格。而土家族的“社巴节”“摆手舞”与汉族的“春节”“舞龙舞狮”，在老司城所在的灵溪镇同样流行。

　　经考古工作者调查、挖掘、清理，发现老司城区和周围保留了明清历任土司王族的墓葬群。记者看到，不少墓葬内部砖雕精美，体现了土司时期精湛的工艺，出土文物有金簪、金花等金银饰物与玉器、瓷器等，造型和纹饰融汇了土家族和汉族饰物的特点。出土瓷器的题款中，有许多关于永顺土司的专门内容，如“永顺宣慰使司”、“五百年忠孝世家”等。

　　土司抗倭受朝廷嘉奖

　　史料记载，唐末五代年间，江西彭氏征服了五溪诸蛮以后，当上了溪州土家族的“土皇帝”，建都城于永顺会溪坪。

　　土司制度的特点即分封地方首领世袭官职，以达到“树其酋长，使自镇抚，以达其以夷治夷”目的。老司城里的土司王由家族世袭，“父传子，子无传嫡兄弟”。历代土司王在这偏于一隅的王城，勤勤恳恳治理，经历了九个朝代更换后才最终结束。

　　湖南省文物考古所所长郭伟民介绍，土司制度是西南地区历史上一个重要的政治制度，除了中央王朝规定负担的贡赋和征徭之外，一切军政事务皆由土司自治，不受朝代更替的影响。老司城遗址，正是土司制度的重要物证。

　　土司王虽然偏安一隅，但在中华民族遭遇外来侵略时，往往挺身而出，谱写了民族团结共御外侮的壮歌。在此次考古发掘中，一代著名土司王彭翼南的墓志铭重见天日，详细记载了他率领“土兵”，抗击倭寇，为国浴血奋战的英雄事迹。

　　土司有军队，俗称“土兵”。明嘉靖三十四年(公元1555年)，官兵对进犯东南沿海的倭寇屡战不胜，年仅19岁的二十六代土司彭翼南奉朝廷之命率五千“土兵”赶赴江浙，斩杀并俘获倭寇2200余人，令敌闻风丧胆，受到朝廷嘉奖，赐服三品，并授“昭毅将军”等，《明史》称“自有倭寇以来，东南用兵未有逾此者，此其第一功云”，即立“子孙永享”牌坊以昭纪。

　　考古发现，彭翼南的墓葬至今尚保存完好。其墓葬对面的紫禁山上有一座“子孙永享”牌坊，便是明朝为表彰彭翼南领兵抗倭的功绩而立。

　　雍正结束818年土司政权

　　然而，“子孙永享”却是不可能的。历代土司受中央王朝任命，实行封建世袭制。土司对辖区土家族人民进行残酷的剥削与压迫，自己过着奢侈的生活，在其治所老司城修建祠堂、庙宇、宫殿、陵墓等，土家人民苦不堪言。各地的土司之间明争暗斗，经常爆发战争，百姓屡受战乱之祸。

　　在土司政权统治时期，田土山林全归土司所有，土司择良田沃土自己耕种，其余土地按等级赐与各级土官，老百姓只能耕种贫瘠之地。

　　雍正初年，清廷国力充实，对西南少数民族地区的诸土司实行 “改土归流”。至此，自五代后梁开平四年(公元910年)，历经梁、唐、晋、汉、周、宋、元、明、清等9个王朝，计818年之久的彭氏土司政权宣告结束。

　　老司城的末代土司彭肇槐在1726年主动把土司权杖拱手送出。或许是考虑到彭氏在东南沿海剿倭平寇的威名，雍正皇帝下诏准予回原籍，并世袭参将之职。

　　为了保护老司城遗址，发展当地经济，湖南湘西土家族苗族自治州和永顺县的文物部门，希望能将这处见证历史风云的遗址，申报为世界文化遗产。申报的前期各项工作，正在陆续开展之中。

　　“老司城遗址是独一无二的，让人震撼，具有世界文化遗产价值，即使与南美的马丘比丘遗址和意大利庞贝古城相比，也毫不逊色。 ”湖南省文物考古研究所研究员、永顺老司城遗址考古队领队柴焕波说。

　　要申报世界文化遗产

　　马丘比丘是保存完好的前哥伦布时期的印加遗迹，被称作“失落的印加城市”。1983年，马丘比丘被联合国教科文组织定为世界遗产，成为世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一。

　　最近在湖南湘西的老司城遗址进行的考古发掘，引起社会各界的高度关注。中国社会科学院学部委员刘庆柱表示：“老司城遗址是永顺土司的政治中心、经济中心、军事中心、文化中心。它的最大考古价值就是填补了土司考古学的空白，为研究国家制度、民族关系、民族文化等提供了物化载体，为我国土司制度考古学开了一个好头。 ”有专家更是表示，此次挖掘出土的老司城，有可能成为中国的马丘比丘。

　　地处湖南西北的永顺县是湘西自治州全州8个贫困县中唯一一个国家级贫困县，没有工业，仅有的亮点是芙蓉镇和猛洞河漂流两处旅游景点。不过，最近在这里进行的老司城考古挖掘，将永顺推到全国媒体的聚光灯下。

　　2010年5月，湖南省文物考古研究所第三次对老司城遗址进行考古发掘，新发现土司时期遗址20多处。 10月29日，国家文物局局长单霁翔、湖南省副省长郭开朗等对考古现场进行了考察。一个神秘的土司王朝也正在浮出水面。一时间，100多家媒体涌向永顺。

　　曾经辉煌壮观的土司 “皇城”，如今只是一个考古现场，红色尼龙绳做成的警戒线将其团团围住。 “考古工地谢绝参观”、“考古工地、严禁拍摄”等警示牌随处可见，开掘出来的城池遗迹也被白色的塑料薄膜掩盖着，上面压着砖头。唯有城墙还露在外面。

　　老司城遗址2001年被公布为第5批全国重点文物保护单位，并于2010年10月被正式列入全国第一批考古遗址公园立项名单。首批国家考古遗址公园立项名单全国只有23个。

　　记者从湖南省文物局获悉，此次考古发掘将全面采集信息，进一步揭示老司城的文化内涵，完成《老司城遗址本体保护维修工程方案》、《国家考古遗址公园保护规划》的编制，进而为申报世界文化遗产提供科学的依据。