玉如意这一玉石形象是古代玉器的一个典型代表，在现代各式各样的玉如意依然是人们的挚爱之物，在家中摆放一件这样的玉石饰品，不仅是一种装饰，也是一种美的享受。逢年过节，走亲访友时，也总少不了一句：万事如意、吉祥如意……
如意的形状像长柄钩，钩头扁如贝叶。在中国古代，帝王、豪族、文士、高僧等都有执握如意的习惯。到了明、清两代，取如意之名，表示吉祥如意，幸福来临，是供玩赏的吉利器物。，“如意”在宫廷中更是得到了广泛应用，无论是皇帝登基、生日寿宴、后宫礼仪、外邦往来都不乏各色“如意”的身影。如意，俨然成为了一切美好的象征。
“如意”一词出于印度梵语“阿娜律”。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意。也有柄端作“心”形的，用竹、骨、铜、玉制作。讲僧持之记文于上，以备遗忘。古有手持如意的菩萨像。我国古代有“搔杖”（如今叫痒痒挠），又有记事于上的“笏”（亦称“朝笏”、“手板”），如意则兼二者之用。
“如意”，又称“握君”、“执友”或“谈柄”，由古代的笏和搔杖演变而来，多呈S形，类似于北斗七星的形状。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，俗叫“不求人”。清《事物异名录》云：“如意者，古之爪杖也”。我国古代有“搔杖”（如今叫痒痒挠），又有记事于上的“笏”（亦称“朝笏”、“手板”），如意则兼二者之用。后来，其形态发生分化，一支保留实用功能，在汉族民间流传；另一支强调吉祥含义，向纯粹陈设珍玩演化，有手持如意的菩萨像。
如意是何时从印度传到我国的，无据可考。《晋书·王敦传》记载：孙权曾得如意柄，“每酒后，辄味魏武帝乐府歌：‘老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已’，以如意打唾壶，壶边尽缺。”唐人段成式《酉阳杂俎》中有段故事：“梵僧不空，得总持门，能役百神，玄宗敬之。……又与罗公远同在便殿，罗时反手搔背，不空曰：‘借尊师如意。’殿上花石莹滑，遂激窣至其前，罗再三取之不得。上欲取之，不空曰：‘三郎勿起，此影耳。’因举手示罗如意。”唐代诗人李贺《始为奉礼忆昌谷山居》诗中有：“向壁悬如意，当帘阅角巾”之句。可见晋唐时代，我国已有如意，是用来搔痒的。
“如意”用料广泛，金、玉、象牙、木都是常见材料。在玉如意的选材中，所选择的材料范围是很广泛的，包括温润的和田玉，碧玉，翡翠等，在玉如意的表面上可以发现很多代表吉祥如意的形象，或是动物，或是植物，或是童子等，作为摆件的玉如意会比手持的玉如意大件，这样的摆件既大气，又不失玲珑精巧，加上雕刻师精湛的雕刻手法，流畅的线条将玉如意表现的淋漓尽致，这样的玉如意不论是送好友还是居家摆设都是很好的选择。
