印象派是19世纪后半期诞生于法国的绘画流派，印象派画家对瞬间视觉感受，对光线、色彩、氛围、笔触的关注，超过对社会历史、宗教、伦理的关注，正是在这一方面，他们与此前的欧洲画家走上了不同的艺术道路。从马奈到塞尚，欧洲绘画传统在自我否定的同时又在自我完善，这样的进程构成了整个西方现代绘画的发展框架。印象派们对西方艺术产生了极其深刻的影响，并波及音乐和文学。直到今天，印象派绘画在世界各地受观众欢迎的程度，仍然超过绘画史上其他流派的作品。
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印象派的名称源自与法国美术学院官方沙龙相抗衡的一次独立画展，莫奈的《日出》参展，当时人们便以印象派这一名称来讥笑这批画家，这是他们对还没创作完的画的讽刺，认为这只是给人一个印象而已，并不如古典绘画那样令人寻味，那么富有魅力。 印象派画家他们后来陆续举办了7次画展，最后一次在1886年举行。在此期间，他们继续发展自己的个人和个性风格。1886年以后，印象派团体宣布解散。其存在时间 虽然很短，但在艺术史上却完成了一次革命，使西方后来产生的各种绘画得以从画家和题材之间的既定束缚关系中解放出来。
印象派的代表人物有莫奈、马奈、毕沙罗、雷诺阿、德加、塞尚、梵高、高更等人。代表画家莫奈、雷诺阿和毕沙罗等都把“光”和“色彩”作为绘画追求的主要目的，他们倡导走出画室，描绘自然景物，以迅速的手法把握瞬间的印象，使画面呈现出新鲜生动的感觉.....
印象派之后,出现了以塞尚、凡高、高更为代表的另一种艺术主张，人们称之为“后印象派”。后印象派不满足于印象派的“客观主义”表现和片面追求外光与色彩，转而强调抒发作者的自我感受，主观感情和情绪。在艺术表现上，“后印象派”重视形、色、体积的构成关系，强调艺术形象要异于生活的物象，要用作者的主观感情去改造客观物象，要表现“主观化了的客观”。他们尊重印象派在外光和色彩上所取得的成就，但不追求外光，侧重于表现物质的具体性、稳定性和内在结构。后印象派的绘画对现代诸流派的发展有着重大的影响。
凡·高（1853～1890），是后印象派的重要画家，1886年，凡·高来到巴黎，被印象派画中那种奇妙热烈的光色效果所吸引，并开始改变原有的画法，以极大的狂热投身于印象派绘画色彩的表现和其他形式方面的实验中去。从此凡·高的油画开始明亮起来，多使用鲜艳和火辣辣的色彩，以及具有运动感的、连续不断的、波浪般急速流动的笔触，构成他绘画的特色。
他把所描绘的对象，当作表现自己热烈激动的主观感情的媒介、当作表现自己独特艺术手法的媒介，以表达他的主观感受和激情。他把印象派的艺术方法，尤其是在色彩和对事物的形体塑造上的方法，发展到更加独立于传统之外的地步。梵高专题>>
国外网站overstockArt评出2010年全世界最喜欢油画作品前十名，高居榜首的即是文森特-梵高代表作“花季的巴旦杏(Branches of an Almond Tree in Blossom)”。
梵高一共有四幅画作荣登overstockArt.com前十强。据悉，早在2009年梵高画作“星空(Starry Night)”就被评为过去十年间世界上最受欢迎的油画作品。
由此看来，梵高仍然是迄今为止世界上最受欢迎的艺术家。
这是梵高在拍场的几件高价作品。1990年5月15日，“加歇医生像”以8250万美元的价格卖给了日本收藏家。这也是现在世界上卖价最高的艺术品之一；；1987年11月11日，“鸢尾花”以5390万美元的天价卖出，震惊了世界也引起了一些争论，有人在报上呼吁：“文化和商业要保持道义上的距离”；1987年3月30日，梵·高的一幅向日葵以3950万美元卖出；1998年11月19日，梵·高的一幅没有胡子的自画像以7150万美元卖出。
专题制作：张怀心
