4月6日，由中国美术馆主办的“走向文明的自觉——袁运生艺术展”在中国美术馆开幕。该展是中国美术馆捐赠与收藏系列展之一，展览根据主题分为四个部分：水墨意蕴、道象、融贯中西、记忆，回顾性地展出袁运生先生自1960年代至今创作的水墨、油画、铜版画等141件，以及素描、速写等习作20多件。其中，大部分作品都是首次公开展出。在本次展览中，袁运生先生向中国美术馆捐赠了《三个枪手》《嫁新娘》《海边太极》《驱鬼图》，著名的《泼水节——生命的赞歌》壁画原稿，以及高3.4米、长达27米的铅笔大稿等，涵盖其各个时期的代表作品共16件。
中国美术馆馆长吴为山对袁运生艺术创作中内在的思想空间，进行了深入地阐释，他在前言中谈到：“根植于袁运生先生内在的中国文化经验，与其个人的性情和文化理想，毫无罅隙地完美融合在一起，最终越过抽象表现主义绘画，走向自我完善。他自信在生命意识、生存需求、宗教信仰、终极追求，在儒、释、道文化影响之下的造型必然有着可以延续的艺术因子，这种文化的自觉也使袁运生先生的作品中洋溢着自在与宏阔。”
中央美术学院院长范迪安致辞中央美术学院院长范迪安在序言中，就袁运生的艺术精神诉求，进行了概括性地阐述：“他在作品中寄注的人文关怀和生命关切，更呈现出一位艺术赤子纯粹的心灵；他充满感性的表达和直抒胸臆的倾诉都直指艺术创造的本质，由此构成他博大精深的艺术世界，充满灵与魂的交响，生命与人性的交辉。”
中央美术学院教授邵大箴致辞袁运生1937年生于江苏南通，现为中央美术学院教授。其1955年进入中央美术学院学习油画，受到董希文先生的启发，在创作上并未完全贴近苏派画法的影响，而是更倾向于印象主义和现代主义的画风。受到政治运动的影响，袁运生1962年毕业后被分配至吉林省长春市工人文化宫美术组工作，期间在进行创作任务的同时，还多次外出写生，完成了60余件的木板油画作品。1974年，为了创作《毛主席在陕北》等作品，赴陕北写生，创作了《延安白描写生长卷》等精彩作品。1978年，袁运生受云南人民出版社的邀请赴西双版纳写生，完成了大量钢笔和墨笔线描作品，并以此为基础，1979年应张仃先生邀请，参与首都国际机场的壁画创作，绘制了《泼水节——生命的赞歌》机场大壁画。由于在画面中部大胆绘入了三个裸体傣家女洗浴的场景，在当时引起中国美术界、文化界乃至思想界的广泛争论，也正是这件具有象征意义的作品，成为中国改革开放时期的标志性图像之一，也让袁运生及其艺术探索广为人知。
袁运生先生致辞1982年，袁运生受到美国新闻总署“国际访问学者项目”的邀请，到美国参观访问，并被安排到华盛顿、纽约、波士顿、芝加哥等城市的多家美术博物馆参观，拜访了美国抽象表现主义艺术家德库宁、波普艺术家劳申伯格等，极大地影响了他的绘画思想和语言方式。随后，他又接受北爱荷华大学、波士顿塔夫茨大学、史密斯学院、哈佛大学的邀请，作为驻留艺术家并最终在美国定居，直至1996年归国。此时袁运生接受抽象表现主义绘画的影响，在宣纸上用墨、蜡、色粉、油等材料，完成了大量带有强烈抽象表现主义风格的作品。在此过程中，袁运生有意识地将中国传统绘画思想中石涛的“一画论”，与抽象表现主义绘画的即兴感受结合起来，感受两者之间内在的关联性。也是在不断的深入研究和探索中，袁运生越来越深刻地体会到文化身份和文化认同的重要性。
中国美术馆副馆长安远远主持展览开幕式1996年，袁运生受中央美术学院的邀请，回国主持油画系第四工作室的教学工作，同时，其创作思想逐渐转向为建构新的中国当代美术教育造型体系而努力。此时的袁运生将大量的精力投入到考察中国传统雕塑的工作之中，他相信要建立中国当代艺术的语言和观念体系，造型是最为基本的内容，必须能画出中国人的形象，而不是从欧美现代艺术和当代艺术的创作体系中来。他说：“中国文化的思想内涵非常丰富，如果你的心里头有文明自觉的意识，那么创作的时候你就会很明确，你就会围绕着这个问题来思考。”就像他在展览的自序中所谈到的：“文化自信来源于对本土文化的认知，有认知才能认同。”
中国美术馆馆长吴为山为袁运生先生颁发捐赠证书展期内，中国美术馆邀请众多专家学者，就袁运生先生的艺术成就和艺术思想，展开了丰富的学术研讨活动。
展览呈现在中国美术馆1、6、7、8、9号展厅，将持续至4月16日。
开幕式现场
展览现场
