“丝绸之路”是德国地理学家李希霍芬于1877年提出。玉石和丝帛代表了中西大通道的物质交流史和文化交流精神。我们无法考证欧亚大陆上发生过多少“化干戈为玉帛”的事件，唯一可肯定的是，在和平、沟通、合作、互利原则下，各部落、族群、国家之间才可能交流互动，并且绵延不绝。
壹
玉石与丝绸（帛）的互动
美玉和束帛是古代祭祀、会盟、朝聘等所用的珍贵礼品。《左传·哀公七年》载：“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”。这是史书最早提到玉帛概念。巧合的是，作为夏朝的缔造者，禹以其审美理念主宰了“诸侯”对所执之物的选择。
长期以来，史学界将中华文明时代从夏朝开始算起。但由于缺乏文献资料，对夏朝认识处于模糊状态。近年来，随着大量史前考古实物——尤其是齐家文化玉器的出土，夏朝的姿影才逐渐清晰。从某种意义上来说，齐家文化崇玉的风气就是对“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”的最好注解和呼应。齐家人除了大量磨制石斧、石刀、石镰、石锛和骨铲等，还选用硬度较高的玉料来制作玉铲、玉锛、玉钺、玉凿等小巧精致、刃口锋利的工具。实践中发明的切割、钻孔、磨光等技术广泛应用，日益精湛。在这个基础上，一种专门用于祭祀天地神灵及祖先的琮、璧、璜、环、钺等玉礼器产生，并独立存在。出土文物证实，玉礼器之前，是石礼器。齐家人并没有将石头同玉分裂开，“石之精华者为玉”，他们在制作礼器过程中发现了“玉”这种坚硬而纯粹的石头，并寻觅到祁连山、阿尔金山、昆仑山等山系的玉石，最终采摘到玉石中的精华——和田玉。
玉石作为大自然孕育的一种特殊物质，一旦被古代先民寄托某种期待和理想，就不再是单纯的物质，它具备了品格、神性和思想。玉器远离实用功能，成为形而上的精神符号。在周而复始、不断丰富的仪式中，先民的审美、道德、哲学、伦理等理念逐渐趋同，最终成为古老华夏文明中的文化因子，并深深地融入炎黄子孙的血脉里。
如果说美玉被当作人神之间的媒介，丝帛则是世俗生活中财富与权利的象征。后来，丝帛也延伸了其它意义，在成语、俗词中经常能见到。例如皂丝麻线、蛛丝才巧、朱丝练弦、著于竹帛、朱丝萦社、游丝飞絮、游丝、雨丝风片、铢积丝累、蛛丝马迹等等，直到现代的钢丝、铁丝、粉丝之类。丝帛不但为中国使用，还传到西域、中亚、欧洲，成为中西大通道上物质交流中最重要的物品之一，用丝帛作为众多媒介物的代表，也无可厚非。
玉石和丝帛大概代表了中西大通道的物质交流史和文化交流精神。
贰
经典故事：周穆王西巡
帕米尔高原、昆仑山、阿尔金山、祁连山从西向东一直伸展到秦岭，成为华夏大地的主要脊梁。这道伟大山系之南之北，是养育华夏民族的血肉。正是这道脊梁孕育出了中国极品美玉，并且在很早时候就形成核心价值观。此后，随着历史演进，这种价值观不但没有衰退，反而越来越加强。与此相符，最早的玉石之路也被开辟出来，大致与祁连山之南的羌中道、河西走廊道及漠北草原丝绸之路重合。这些道路不但彼此交通，还衍生出很多路网。
关于这条路上以玉为媒介进行文化交流的最早记录《穆天子传》。穆天子即周穆王，姬姓，名满，昭王之子，周王朝第五位帝王，他是我国有文字记载的最早的探险家、旅行家。其西游事件在《春秋左氏传》、《竹书纪年》、《史记》中均有记载。周穆王致力于向四方发展，曾两征犬戎，把部分戎人迁到甘肃镇原一带；又东攻徐戎，在涂山（今安徽怀远东南）会合诸侯，巩固周在东南的统治。
《穆天子传》是以周穆王的活动为中心的实录性散文，他们从洛阳渡黄河，逾太行，涉滹沱，出雁门，抵包头，过贺兰山，穿鄂尔图期沙漠，经凉州至天山东麓的巴里坤湖，又走天山南路，到新疆和田河、叶尔羌河一带。然后北行1000余公里，到“飞鸟之所解羽”的“西北大旷原”，即中亚地区。返回时走天山北路。这是我国陆路交通史上的重大事件。穆天子与沿途各民族进行频繁物资交流，如：周穆王执白圭玄璧拜见西王母，献锦组百纯，素组三百纯（一纯差不多相当于一匹）；珠泽人“献白玉石……食马三百，牛羊二千”，穆天子赐“黄金环三五，朱带贝饰三十，工布之四”等。这些记载中的物资大部分为现代考古发现所证实。
长久以来，人们将《穆天子传》看成西周历史神话，或当作小说来解读，却忽略了其中蕴含的地理、交通、文化、贸易、物种等多重信息。
在中国社会科学院文学所研究员叶舒宪先生等学者的大力推动下，人们开始关注被遮蔽多年的玉文化。2008年底，叶先生汇集考察成果的著作《河西走廊：西部神话与华夏源流》问世。他在2012年结项的中国社会科学院重大项目“中华文明探源的神话学研究”中得出结论：华夏神话之根的主线是玉石神话及由此而形成的玉教信仰，并大致勾勒出玉教神话信仰传播的路线图：北玉南传和东玉西传。北玉南传历时四千年之久，在华夏文明史揭开序幕以前，就将玉石神话信仰变成东亚统一政权的意识形态观念基础，为中原王权建构奠定了文化认同的基石。东玉西传大约从距今6000年前开始，到距今4000年结束，以4300年前的湖北石家河文化和4500年前的晋南陶寺遗址为突出代表，并通过中原王权的辐射性影响力，传到西部和西北地区，抵达河西走廊一带，以距今4000年的齐家文化玉礼器体系为辉煌期，大体完成玉文化传遍全国的过程，给华夏文明的诞生事先预备好物质和精神互动的核心价值观，并让玉石神话观从古至今弥漫在汉语汉字的各种表达方式之中，成为华夏民族与生俱来的文化遗产。
因此，周穆王西巡之真实目的就是寻找玉石矿源，并且使东西交流大道真正得以开通，其“凿空”之举远远早于汉朝的张骞。
叁
玉帛之路文化考察活动
综观中西陆路国际大通道，有两大“路结”：其一是昆仑山脉、喀喇昆仑山脉、天山山脉、喜马拉雅山脉、兴都库什山脉等山汇聚的帕米尔高原，塔里木河、伊犁河、印度河、恒河、锡尔河、阿姆河等大河发源于此，沿山麓地带或山间河谷行进的交通路线也附近汇集；其二是祁连山脉、西秦岭、小积石山、达坂山、拉脊山等在甘肃、青海交界地带汇聚，大夏河、洮河、湟水、大通河、庄浪河等黄河上游几条大支流在这一带汇聚黄河，秦陇南道、羌中道（吐谷浑道）、唐蕃古道、大斗拔谷道、洪池岭道都在此相聚。
这两大“路结”如同坚实桥墩，支撑起东西文化交流的桥梁。“玉帛之路”就是构成这座桥梁的主体和脉络。“玉帛之路”是丝绸之路前身，其路线大致与现代所谓的丝绸之路各条主次干道基本重合。2014年7月，由中共甘肃省委宣传部、甘肃省文物局、西北师范大学、中国文学人类学研究会主办，《丝绸之路》杂志社与华夏文明协同创新中心、西北师范大学《丝绸之路》杂志社等单位承办的“中国玉石之路与齐家文化研讨会”暨“玉帛之路文化考察活动”举行。以后，我们计划每年举行一届“玉帛之路文化考察活动”，希望能够逐渐摸清这条大通道的真实情况，并通过文献资料、考古学资料、文化遗址、田野考察等多重证据互相印证，还原这条大通道的丰富性、多元性、复杂性和生动性。
来源：新蓝网·浙江网络广播电视台
