中国古代没有明确的体育概念，“体育”这个词汇是19世纪末从外国引进的，中国古代体育是按练武、养生、娱乐三条线索发展的，如射箭始终是练武的手段，而蹴鞠是汉唐练兵的项目，到宋朝才成为单纯的娱乐，捶丸和围棋则始终是娱乐活动。

　　中国古代体育为世界体育做出过重要贡献。早在原始社会末期，中国就产生了治病、保健的“大舞”，传说夏朝已有学校习射，商朝就出现了习武教学比较系统的学校，周朝六艺教育中有了射御（射箭、驾车）、田猎、舞蹈，另外像汉代的蹴鞠、导引，两晋南北朝的围棋、角力，唐宋的马球、水上运动，明朝的武术、冰嬉等等，不胜枚举。可见，中国古代体育源远流长，成为伟大中华民族文化的一个重要组成部分。

　　《弓箭》

　　主图为两个古代武士张弓发箭。据应劭《风俗通义》记载，远古人看到乌鸦落到柘树上，把树枝压弯了，当乌鸦飞起来时，树枝猛地反弹，打得乌鸦“哇哇”叫后，从中受到启发，便创造了弓，取名“乌号之弓”。

　　《围棋》

　　图为两位古人面朝棋枰相对而坐，正在下围棋。围棋古时称“弈”，雅号“烂柯”。唐朝的棋盘已和现在的一样了，为19道，361子，围棋在唐以前就传到了日本、朝鲜。第二次世界大战后，世界上已有20多个国家开展了围棋活动。

　　《捶丸》

　　《捶丸》，又名“打球”。它是中国古代众多的球戏之一，也是目前风行世界的高尔夫球的祖先。

　　《蹴鞠》

　　主图为两女子进行蹴鞠比赛，它是我国古代的足球运动。蹴鞠起源于殷代的足球舞，汉代刘邦将蹴鞠引进宫廷，使蹴鞠得到了迅速发展，而唐代的蹴鞠有三大发展，一是发明了“气球”，即内胆充气的球，唐以前的鞠则是实心球；二是发明了用熟皮制球壳；三是改进了球门。唐以前的球门称为“鞠室”，是一种笨拙的土坑，而这一时期的球门是在两根竖立的竹杆上挂上一张网，同时产生了两队两门的对抗赛，同现代足球很相似。

　　这套邮票的画法吸取了中国古代画像砖拓片艺术，古朴、自然，整个画面的色彩，简单而富有装饰感，人物造型夸张变形，为整套邮票古朴、抒情而富于装饰的意韵定下了一个基调。主体部分是单一的黑色，模仿汉画石中的阳刻法拓片效果，人物和边框的绘制追求一种古朴的残缺美，使票面具有一种比较强烈的古意，突出了古代的体育的主题。

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