黄龙玉最初人称黄蜡石。在当地人看来，它有着田黄般的颜色、翡翠的硬度，与和田玉等软玉相比，硬度更好、透度更高、色彩更鲜艳丰富。由于其主要产自云南省保山市龙陵县小黑山自然保护区及周边的苏帕河流域，距离缅甸翡翠产区非常近，同属于亚欧板块和印度洋板块相互挤压而成的滇缅宝玉石成矿带，又以黄色为主色，故最终得名为黄龙玉。
黄龙玉在作为玉石开发之前，只作为观赏石被人收藏和买卖，被人称做“云南黄蜡石”。在公元2000年前后，广西石商在云南龙陵与芒市交界一带的苏帕河中发现了“云南黄蜡石”。因其石质细润，色泽金黄，块型硕大，变化丰富，有很高的观赏价值，遂悄悄采挖后贩卖至广西作为观赏石交易。芒市人开始大量收购，先是山料，后是籽料。其实，不是所有的云南黄蜡石都可以被认为是黄龙玉，只有达到玉石级的黄蜡石才称“黄龙玉”。
鉴别
黄龙玉，又称龙黄石，是近几年新发现的品质极高的一种翠玉，深受消费者青睐，成为当今玉石收藏之新贵。
黄龙玉产自云南省保山市龙陵县小黑山自然保护区的龙江边。是前几年兴修水电站时被发现的。黄龙玉的颜色以黄色为主，有黄、红、绿、白、黑之分。有“黄如金、红如血、绿如翠、白如冰、乌如墨”之称。具体说：黄的有金黄、蜜黄、蛋黄、鸡油黄、橘黄、枇杷黄等深浅不一的黄色；红的有鸡血红、朱砂红、猪肝红、玫瑰红等浅红色；白的有雪白、冰白等。
黄龙玉吸引人之独特之处：它有和田玉之温润、田黄之色泽、翡翠之硬度（摩氏7度）、寿山石之柔韧。黄龙玉外观，既有翡翠可见的纤维状结构，也有与田黄相似的萝卜纹；其透明度既有令人满意的翡翠的“水头”（其透度可达3-6cm），又有比和田玉更好的“油头”；其玻璃光泽更引人入胜，再加之黄龙玉的主色是黄色和红色，黄色寓意“富贵”，红色寓意“吉祥”，所以它所成品之手饰，倍受消费者喜爱。
四法鉴定黄龙玉
评定黄龙玉品级时我们可以结合翡翠与田黄石的标准来品评。因为黄龙玉既有翡翠的硬度又有田黄的色彩及温润通灵等相似的性质。
种：质地此项标准是借用翡翠评判的名词，“种”也就是对玉石的质地进行评判。黄龙玉是隐晶质矿物集合体，其质地越细腻就越好，表现为抛光度好，籽料的手感细腻柔美，有丝绸般的质感。有些虽肉眼看不出玉内的晶粒，但在抛光过程中，或者籽料水洗度上可明显感觉得出的，其“种”为一般，如果说凭肉眼即可看出晶粒者，则评为差。种的好坏直接决定黄龙玉的价值，所以这是判定黄龙玉品质的一种重要标准。
水：也称水头。实际上就是指玉石的透明度，水好的黄龙玉也称水头长或水头足，不好的称为水干。其价值由水头好坏而定。
色：这里色不仅仅指黄龙玉的颜色，也指色彩的饱和度。黄龙玉以黄色调为主，同时拥有多种色系，它的颜色应以浓（浓郁）、阳（鲜明）、正（纯正）、和（柔和）为准。
净：一般来说宝石玉器都有净度标准，净度指玉石内所含有的杂质及绵的多少，天然的玉石，质地特别纯的极少，而大多数多含杂质。
以上四项是采用物理性质评判的，在中国文化中，万事万物都有气，有一句成语叫“珠光宝气”，而作为玉石也应具有“宝气”，这一标准主要是根据人的感觉来评定的。
上面这些都是一些理论知识，其实最重要的还是要多看，天然玉石看多了，市场上那些冒牌货自然骗不了你的眼睛。黄龙玉的特性黄龙玉的成色鉴定第一是“色”；她的色彩分：淡黄色—金黄色-橙红色—桔红色—鸽血红等，这些颜色的色调都是暖色调中最活跃、最兴旺、最尊贵而具有生命力和感染力的吉祥之色，这是“黄龙玉”倍受青睐的、也是价值不菲的第一要素。
第二是“透”；黄龙玉呈匀净的半透明状，对光观察时玉料的边缘或较薄的部分有橙黄色透光现象，用电筒照射的时候，光晕较宽，贴切边缘照射时常可透亮到3-6厘米，加工好的成品质地纯净而清透。
第三是“润“：由于质地细密、纯净而清透，无杂质。所以抛光后效果极好，细腻柔润而清亮灵动。
第四是“硬”：黄龙玉的硬度6。5—7度，但在加工的过程中很“吃”工具，比雕翡翠费工具些。
石之美者为玉，那最基本的当然是要玉化度好的才能算好。简单的说，透明度高、质地细腻、瑕疵少的黄蜡玉，就是好的贵的。展开来说的话：先看底子，无论是什么颜色的，透明度是最重要的；然后是细腻，最好的黄蜡玉是那种通体都蜡质很强、肉眼看不到晶体颗粒的；其次是看颜色，是以一件工艺品上颜色越多越好、以颜色清爽而鲜活而飘逸为好、以颜色入眼感觉漂亮为好、以稀少颜色为好；最后是看瑕疵，有无脏点、石筋、萝卜丝纹路是否细而具有独特风韵、有无裂纹缺口、有无死蜡。
