西方近代邮政在中国的出现，对中国几千年的古老通信制度形成了强烈冲击，为中国近代邮政的诞生和集邮活动的兴起起到了催化作用。
1878年7月，我国发行了第一套龙图邮票，俗称大龙邮票。1882年第二次发行。1883年第三次发行。
后两次的印刷都将子模重新组合拼版，版式各异，其印刷过程各面值各有多少版已经无法考查。此邮票设计者是何人，至今是个未解之谜。大龙邮票的发行，开创了中国邮票的发行历史，大龙邮票现已进入世界珍邮行列。
清代海关试办邮政和国家邮政时期，共正式发行邮票30套166种。邮票设计虽然掌握在外国人手中，但其图案都具有中华民族特色，大龙邮票不仅象征着至高无上的皇权，也象征着龙的传人的中华民族。
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