季承介绍，其实，季羡林生前已有自书遗嘱，在2008年12月5日写了：“原来保存在北大图书馆里的一切书籍文物只是保管而已。我从来没有说过全部捐赠。”2008年12月6日写了：“全权委托我的儿子季承全权处理有关我的一切事物、务。”2008年12月18日，季老又写了一纸声明：“一，我已经捐赠北大一百二十万元，今后不再进行捐赠。二，原来保存在北大图书馆里的书籍文物只是保存而已，我从来没有说过全部捐赠。”
　　季承的律师卞宜民告诉记者，季老生前和北京大学就财产问题从未举办过财产的转让、接收仪式，也没有交接过任何清单，但从季老的生前自书遗嘱中可明确看出，季羡林先生生前已经委托儿子季承全权处理有关季老的一切事物和事务。自书委托大于法定继承，这是法律规定的。
　　

因为种种原因，季羡林先生的大部分遗产都由北京大学保管着。为此，季承曾多次与北大协商归还事宜。他表示，此次先期索要的38件文物，是北大2009年3月从家里拿走的“代为保管的东西”，而这批文物也最为珍贵。其中包括季羡林先生最珍爱的苏轼《御书颂》。
至于其他577件文物，季承表示，它们价值相当不菲，其中有多幅齐白石的画作和207幅古代书画作品，“齐白石的画不算最珍贵的，其中有相当一批是明清两代的精品，不乏八大山人、郑板桥等人的画作。这些文物、字画价值几亿元。”
　　季羡林先生生前对《御书颂》非常珍爱。那是新中国成立之初，在一个“说老实话运动”中，《御书颂》的主人迫于形势，站出来说这幅作品是赝品，这样一来，这幅价值连城的作品也无人问津了。而博学的季先生在仔细研究《御书颂》后，发觉《御书颂》主人的“真话”疑点甚多，爱好收藏的他便出巨资500元，将《御书颂》买下。

其中两个去向是季羡林纪念馆，“山东临清老家的季羡林纪念馆和西安的季羡林国学院，存放了部分季先生的藏品，这些藏品非常有价值，数量也很大，这些东西的产权属于季先生的遗产继承人，也就是我和我外甥(季承姐姐的儿子)，目前在临清的纪念馆和西安的国学院展览。”
　季承说，目前大部分珍贵的季羡林遗产都在北大，共计577件字画，包括苏东坡的《御书颂》在内的38件文物非常贵重。这是季羡林遗产的第三个去向。
　　季羡林遗产的第四部分，是2011年11月12日中国嘉德2011秋季拍卖会“季羡林先生藏书专场”的藏书，藏书数量多达165种、数千册，经史子集皆有，所有藏书均补钤季羡林收藏印鉴，其中还有陈寅恪赠送季羡林之书。

北大方面曾表示，他们是不会无缘无故扣留季羡林先生遗产的，其理由是，早在2001年7月6日，季先生就与北京大学签署了关于捐赠自己图书、手稿、字画等物品的协议书。协议书写明，季羡林先生自愿将所藏书籍、字画、手稿、照片、古今字画及其他物品捐赠给北京大学，北京大学也接受了上述捐赠。但季承表示，季羡林先生之所以有这个捐赠协议，在于当时他们父子自1994年12月4日离别后长期隔绝，直至2008年11月7日，这对暌违14年的父子才得以冰释前嫌，重新团聚。对于曾经的捐赠协议，季承表示，父亲生前已取消了这个捐赠协议，北大方面也曾答应将季羡林先生的所有字画、书籍、手稿、财物全部交给他。
　　其实，自季羡林先生去世后，其遗产纷争就风波不断。除季承外，季先生的弟子钱文忠、前秘书李玉洁、干女儿王如都曾裹挟其中。2009年12月，王如和方贤如还破窗进入季先生家，盗走了价值330多万元的遗物，这些遗物后来被警方归还了季承。
　

北京宏建律师事务所的郝龙荣律师表示此案并不复杂，几个关键节点在于：季羡林先生是否和北大签署过捐赠协议；即便已经签署，季先生遗物的形成时间和捐献举动是否得到家人的赞同都很关键。而从该事件来看，季先生虽2001年7月和北大签署过捐赠协议，2009年1月却又收回了捐赠协议，那该遗产也就不属于北大，理应归还季先生家人。