达明·赫斯特是“英国年轻艺术家”（Young British Artists）的领军人物，是当代艺术世界的标杆，同时也是当今世界最富有的艺术家，2010年财富排行榜估算他身家约为2.15亿英镑。作为世界最富、最树大招风的艺术家，很多人对他商业运作的关注超出了对其作品的关注，这也是他招致各种抨击的原因。与此同时，他是否是一个天才艺术家，还需要时间来做出回答。而赫斯特对自己是怎样的一个人也很坦诚：“我不认为金钱应当成为追求的目标，但我从小没钱，所以我可能比别人更为金钱所动。”谈到他最著名的钻石头骨，他说：“它是把最重磅的事物:金钱、名望、成功都扔到死亡面前...”。
略显稚嫩的达明.赫斯特
已经成名的达明.赫斯特
2012年的达明.赫斯特
达明·赫斯特Damien Hirst是1965年出生于英国布里斯托尔，在英格兰北部的利兹长大。小时候，他被母亲看作是病态的古怪孩子；上学时，他的成绩常常是D；青年时期，他吸毒、酗酒。然而，这一切都不妨碍未到41岁的他成为当代最有名、最富有、最成功的艺术家。
他的父亲是一位汽车维修兼销售员，母亲名叫玛莉，过去是一位天主教徒，在市民咨询局(Citizens Advice Bureau)工作。赫斯特的父母在他12岁时离异，而母亲则曾表示“从他年轻时就管不住他”。赫斯特曾两度因行窃而遭逮捕。赫斯特认为他的母亲并不是可以容忍他的叛逆的人；她曾将赫斯特的庞克皮裤剪成碎片，把他的性手枪唱片放在炉子上加热做成装水果的碗。
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毕加索、杜尚、波洛克、沃霍与赫斯特，曾几何时都被主流媒体与学术媒体唾骂过。这个名单还可以加入马蒂斯、巴内特·纽曼、博伊斯、李希特 ......现如今，当赫斯特的洲际“圆点画”在高古轩全球11家画廊同期上演时，我们需要仔细将他检视一番。
对，像传染病。赫斯特的艺术关乎生死与沟通。圆点只是传达作品想法的工具，艺术在你脑袋里。生命本身是个绝症，假沟通以扩散蔓延，不论这沟通是性交的、社交的、政治的或制药的。
“我相信，在杰克森·波洛克朝着画面肆意挥洒、从而在笔刷与画布之间造就了一种距离之后，绘画已经无处可去了…然而想要当一名画家的迫切渴求从未离去，即便绘画过程已经毫无意义，过时了。如今，在全球范围内通过电视、广告与信息来与观众沟通已经成为比绘画更好的办法。”
他说的没错。那为什么我们还想要绘画？需要特别指出的是，赫斯特并没有说“绘画”毫无意义，而是“绘画的过程”。这其实关乎绘画的媒介，一种沟通的工具......
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赫斯特的作品一走都是“对死亡之于活的生命究竟意味着什么”的喋喋不休的讲述。“我讨厌死亡”，赫斯特说。“我觉得这很鲁莽。我爱生命。然而，生命的问题在于不知道自己什么时候死，而且死亡是不可扭转的必然。”
使赫斯特成为一个国际大牌的多种类型的作品，实际要追溯到赫斯特大约在1986年到1992年之间的学生时代和早期毕业作品。他接下来的无数变形都来自于相同的少数想法，尽管产品价值因为艺术家的市场价格一路飙升，但是其概念却依稀如昨。
【达明.赫斯特创作的几个阶段】
崭露头角，1988–1991。
：1988年，在金匠学院的第二年，赫斯特成为独立学生艺术展览“Freeze”的主要召集人……"萨奇时期"，1991–2003： 萨奇提供赫斯特经费，让赫斯特作任何他想做的创作，而成果则于1992年在伦敦北部的萨奇艺廊的展览“新一代英国艺术家”展出…… 后萨奇时期，2004之后：这年七月，赫斯特发表有关他与萨奇之间关系的谈话……
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《一千年》
《爱的内与外》
《生者对死者无动于衷》
《母子分离》
《离开羊群》
《这只小猪赶集去，这只小猪留在家》
自传：“我的一辈子要在每个地方，和每一个人，一对一的，一直的，永远的在一起，就现在”
点点画
《药店》
《献给上帝之爱》
《春天摇篮曲》
《美永驻我心间》
赫斯特对当代艺术产生了怎样的影响呢？他正因此而名镇四海或臭名昭著吗？他的观念过时了吗？
胜利的V字形手势似乎已成为赫斯特的标志。25年前，这位富有创业精神的金匠学院学生在一个废弃的仓库举办了备受瞩目的展览，紧接着又展示了各类腌制的动物尸体，它们各自处在不同的腐败状态。而今的赫斯特依然争议重重。
英国当代艺术学院的院长格雷格·穆尔是当年那一代“英国年轻艺术家”的老朋友，也是记录他们崛起的编年史《幸运的艺术》的作者。他认为赫斯特不可能克隆出一代人，“赫斯特是一个孤例。一个掩盖了自身的品牌。”
“我们现在尽量不接手太多巨大体量的装置，”苏富比当代艺术领域专家詹姆斯·西弗尔说，“我们最近一场拍卖会的明星拍品是格哈德·里希特的抽象绘画。”80岁高龄的德国画家拍卖出的3件作品总共价值为400万英镑。这似乎成为了人们对于传统艺术的兴趣逐渐回升的证据。
在公众眼里，他可能首先是企业家，然后才是艺术家。艺术、野心、金钱，是赫斯特的生命三元素，这与他身处的时代潮流不谋而合。当做出超过1.5亿美金的镶钻石的人头窟窿《看在上帝的份上》这件作品时，人们就认定达明.赫斯特是一个很有才华的艺术家兼聪明的商人。
在一个充满了高水平理论的世界中，说出“因为我不是蠢蛋，所以我雇用助手来为我创作艺术”这样的话是非常有趣的；而当赫斯特亿万家产的新闻铺天盖地地出现、他的那些助手却过得非常贫穷这样的事实摆在面前时，整个事情好像就没那么有趣了。现在，赫斯特就是典型的艺术家中的那“1%”，维系着某种像富士康那样的产品生产线，这种厚脸皮的行为已经失去了其最后剩下的那一点魅力。
2008年，在世当代艺术家作品最高拍卖成绩诞生——2,7亿美元，由英国艺术家达明赫斯特创造。
达明赫斯特先生首开历史先河，用卡车把最新创作一起拉到拍卖行交易，甚至有些作品还没有来得及晾干。据赫斯特先生的经济人邓非回忆，众多画廊都对赫斯特表示不慢(这不明摆着抢饭碗吗？)。知名高古轩画廊总裁拉里当即表态：“这种行为是在愚弄收藏家，达明赫斯特要做什么？ 我们完全可以按照传统的模式经营艺术品。”
事实总是让人难以置信，在24小时内价格不菲的223件达明先生的作品便被一扫而空，高达97%的作品成交率。“Beatiful”更是以1.98 亿美元的高价成交，39%的买家是第一次购买当代艺术品，他们中有24%是苏富比的新客户。
的确，艺术世界很多对赫斯特极尽诋毁之能事的批评家都感到不解：一个来自蓝领阶层、满口大话的无赖怎么就成了当今世界最伟大、最富有的艺术家？
声讨赫斯特的七宗罪
声讨一：没脑子 无论是把鲨鱼泡在甲醛里然后取名《生者对死者无动于衷》，还是把办公桌椅罩在玻璃罩内然后取名《对逃亡的后天无能》，达明-赫斯特都在表达一种无力，无力生、无力死、更无力逃。当然，他自己也无力逃出“生活宽裕、艺术危机”的怪圈……
声讨二：被曝剽窃！英国媒体曝称赫斯特的“钻石骷髅”其实是模仿一款价值98英镑的胸针所制，根本不是赫斯特本人的手笔。而在此前，赫斯特还公开宣称这个“钻石骷髅”的创作灵感来自阿兹台克人……
声讨三：反人性 有英国艺术批评家称，“1000年来，艺术都是人类文明的重要推动力。而今日，被腌制的绵羊和被玷污的床，正威胁着要将人类变成野蛮人”……
声讨四：制造污染 为了在日本展示，他的畜体展品必须从原先的福尔马林溶液中取出，并重新进行储藏。因为日本的健康标准高于欧洲；据说，他那条著名的鲨鱼早已开始腐烂……
声讨五：唯利是从 艺术家Eugenio Merino说：“我觉得他满脑子都是钱“……
声讨六：哗众取宠 《英国艺术杂志》主编罗宾·西蒙说：“赫斯特的所有创作都是哗众取宠的表演，而这一创作只不过更加昂贵而已。它空洞无物，没有任何意义……
声讨七：商业运作 邓菲是力推达明-赫斯特的背后“黑手”，他表示：我仍然没有充分地发掘出达明安的商业潜力……
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[我也说几句]
达蒙·赫斯特涉嫌抄袭多位艺术家的作品
虽然赫斯特自己也曾经表示，他的钻石头骨是看到其他艺术品之后产生的灵感，但根据汤姆森的调查，事情远不仅限于此，除了钻石骷髅，他的“钉在十字架上的羊”、“药品柜”、“旋转画”、“点点画”、“蝴蝶画”等都涉嫌剽窃……
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[我也说几句]
达明赫斯特与剽窃：独创性是不存在的吗
这确实是个值得大书特书的问题吗？难道有人真的在乎达明赫斯特是否整天在觊觎其他艺术家的创意吗？如果他盗取了另一位艺术家的钻石，设计成自己的版本，我们该介意吗？
个人而言，我说不清这个问题。我只能祝他好运。电影制片人吉姆-贾木许的话颇能总结我对赫斯特被指控剽窃一事的看法：“没有什么东西是完全原创的。你大可以从大自然中剽窃创意，以此来点燃你的想象力。剽窃那些能够直接触动你的灵魂的东西。如果你这么做，那么你的作品就是真实可信的。真实性是无价之宝，独创性是不存在的。”
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[我也说几句]
记得那时候我认为动物园真是令人沮丧的地方，要是有一个动物园，里面的动物都是死了的，我们就不必看着它们受苦了......
你知道—我小时候非常穷。你可能认为钻石头骨很俗气，然而现在或是未来的珠宝商将会看着它，为我们能够找到如此多完美切割的钻石而惊叹。我一直感兴趣的是如何处理那些令人惊恐、难以解决的事物—比如死亡，并且加以装饰。装饰在艺术中是一种批判。记得在艺术学校时，我的一位老师说我的一幅画‘可以做成很好的窗帘’。然而到最后，在死亡面前我们唯一的武器就是装饰。”
“在我做过的许多事情背后的理由，都是‘你不能这么做’，”他说，“在艺术学校时它们教你一种不成文的规则，那就是艺术家不能直接到拍卖行去。曾经有拍卖行问我是否有旧作可以提交，而我总是说：‘我不会给你们旧作，我会给新作。’他们就说：‘你不能这么做。’最终他们回来说：‘好吧，我们就这么做。’我的好些艺术家朋友在拍卖之后对我说：‘你把艺术界所有的钱都拿走了。’然而，那一年我花在做艺术上的钱显然要比那更多。”
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